此詩(shī)開(kāi)篇云：“吳山高、越山青，握手無(wú)言傷別情。將欲辭君掛帆去，離魂不散煙郊村。”結(jié)尾云：“挹君去、長(zhǎng)相思，云游雨散從此辭?！笨芍^感人至深，然則別人之義卻不見(jiàn)于題目。郭沫若先生曾褒揚(yáng)李白性格中天真脫俗的一面，批評(píng)其看重功名的一面，而最后落腳在對(duì)李白臨終那年寫的《下途歸石門舊居》一詩(shī)的詮釋上。他對(duì)這首向來(lái)不受重視的詩(shī)評(píng)價(jià)極高，視之為李白的覺(jué)醒之作和一生的總結(jié)，說(shuō)它表明“李白從農(nóng)民腳踏實(shí)地的生活中看出了人生的正路”，從而向“爾虞我詐、勾心斗角的整個(gè)市儈社會(huì)”“訣別”了。

　　全詩(shī)可分為三段，下面就逐段進(jìn)行分析。

　　詩(shī)的開(kāi)頭五句，是寫李白與元丹丘在茅山告別的情形。“吳山高，越水清?！边@是點(diǎn)出告別的地理環(huán)境，在吳山越水之際。此地應(yīng)指的是茅山（在今江蘇句容縣），而不是橫望山（在今安徽當(dāng)涂縣東六十里）。因茅山在東漢以來(lái)，就是道教的圣地和中心，而且在吳山越水之間。南朝道士陶弘景所隱居之地，據(jù)《南史》本傳中說(shuō)是在“句容之句曲山”，即茅山。《弘志句容縣志》中記載，陶弘景的隱居之所和煉丹之處也都在茅山。元丹丘在天寶末到江東訪道，當(dāng)在茅山而不是橫望山。此五句說(shuō)，在吳山越水之間的茅山，李白緊緊握著老友元丹丘的手，在默默無(wú)言地告別，馬上就要乘船離去了，但是他的心還縈繞在老友的身邊不忍離去，河岸邊但見(jiàn)煙繞郊樹，情景凄迷，一派黯然傷別的氣氛。

　　這對(duì)交情深厚的老朋友，在無(wú)言泣別之際，幾十年交往的情景，都油然涌向心頭。以下十四句是他們對(duì)往事的回憶。

　　首先是李白和元丹丘在長(zhǎng)安交游的回憶。元寶元年（公元742），元丹丘入長(zhǎng)安為西京大昭成觀威儀，他曾通過(guò)玉真公主（唐玄宗的御妹）將李白推薦給唐玄宗。玄宗一開(kāi)始像對(duì)國(guó)士一樣對(duì)待李白。李白初到皇宮被召見(jiàn)時(shí)，玄宗皇帝“降輦步迎，如見(jiàn)園、綺?！熘焙擦?，專掌密命?！保ǚ秱髡短谱笫斑z翰林學(xué)士李公新墓碑序》）李白對(duì)元丹丘這一推薦之恩，終生都不會(huì)忘記的，所以在這首贈(zèng)給元丹丘的詩(shī)中，首先就提到這件事。當(dāng)時(shí)二人同在長(zhǎng)安。春天，他們一同在長(zhǎng)安酒市中飲酒；年節(jié)時(shí)，他們又一麗封王公顯貴家里去赴宴。接著又回憶他們一同求仙學(xué)道的事。李白非常羨慕元丹丘道書滿架，素書滿案。在潔白絹素上寫滿了朱色的字跡的道經(jīng)和符箓，在李白看來(lái)竟如霞光一樣的燦爛。這段文字是李白當(dāng)時(shí)熱衷道教神仙的忠實(shí)寫照?！案F冥筌”就是探索成仙得道的奧妙和絕竅?！懊撳铩钦f(shuō)拋棄塵俗的牽掛，就像脫去鞋子一樣，不值得留戀。“壺中”句是引用了一則道教神仙故事。有一個(gè)叫施存的人學(xué)道，邂見(jiàn)一個(gè)叫張申的老人。此老人常懸一壺，如五升器大。能變化為天地，中有日月如世間，夜可宿壺內(nèi)。此人自號(hào)為“壺天”，別人稱他為“壺公”（見(jiàn)《靈臺(tái)冶中錄》，《后漢書·費(fèi)長(zhǎng)房傳》亦載此事，文字有所不同）。這里“壺中”指的是不同于人世間的神仙世界，所以說(shuō)是“別有日月天”。李白為什么這樣熱衷于神仙道教？一方面固然是因?yàn)樵谌碎g“行路難”，“大道如青天，我獨(dú)不得出！”他在政治上遭到慘重的失敗才不得不遁入道流。另一方面是道教的神仙世界，確實(shí)有吸引人的地方。對(duì)于在現(xiàn)實(shí)中遭受挫折，受到壓抑的人們，道教的神仙世界無(wú)疑是他們展現(xiàn)精神自由的理想天國(guó)。在這里他們受傷的心靈可以得到慰藉，疲憊的身心可以暫時(shí)得到休息和恢復(fù)。

　　從“俯仰人間”以下四句，寫的是李白與元丹丘從嵩山分別以來(lái)到今日茅山相逢的經(jīng)歷?！耙椎蛐唷本?，是感嘆人生時(shí)光易失，二人相別之久；“鍾峰五云”句是即目抒情，同時(shí)以青山的不朽感慨人生的易朽?！版R峰”是指金陵的鍾山，茅山離金陵不遠(yuǎn)，晴日鑣山在茅山可見(jiàn)?！拔逶啤笔侵该┥降奈逶品?，二峰在元丹丘茅山的隱居處的窗口上即目可見(jiàn)?！坝衽啊笔轻陨椒屙斏系囊惶幟麆亠L(fēng)景，此處代指嵩山。“洪崖”是道教中的仙人，此指元丹丘。開(kāi)元中，李白曾從元丹丘在嵩山求仙學(xué)道，他們?cè)煌芜^(guò)嵩山上的玉女窗等風(fēng)景名勝。后來(lái)二人就分別了。如今他們又在道教名山茅山上會(huì)面怎能不令人把手高興呢？以上是本詩(shī)的第一段，寫李白與元丹丘在茅山告別的情景，并回憶了幾十年的友好交往，二人在長(zhǎng)安的交游，一同求仙學(xué)道具的經(jīng)歷，昔日從嵩山分手，今日在茅山重逢等種種情景。

　　從“隱居寺”至“遙相待”十一句，是本詩(shī)的第二段。描寫回憶李白與老朋友見(jiàn)面、重游茅山的情景和感慨。

　　“隱居寺，隱居山。陶公煉液棲其間?！碧展侵傅澜堂┥阶诘拈_(kāi)山人陶弘景。他曾在茅山長(zhǎng)期隱居煉丹。隱居寺，隱居山自然都是在茅山。此句中的陶公，當(dāng)也有暗喻元丹丘的意思，說(shuō)他在茅山修道煉丹?！办`神閉氣昔登攀，恬然但覺(jué)心緒閑。”此二句是說(shuō)李白年輕時(shí)曾攀登過(guò)茅山，那時(shí)是步履輕健，如走平地，覺(jué)得非常輕松。言外之意是說(shuō)自己的腰腳如今已大不如昔了?！皵?shù)人不知幾甲子，昨來(lái)猶帶冰霜顏?！贝硕涫侵复舜沃匾?jiàn)面的茅山幾個(gè)老朋友，他們?nèi)缃褚捕际菨M頭霜雪，鬢發(fā)皆白了。“幾甲子”，即幾百歲之意，一甲子是六十年。說(shuō)不知道他們有“幾甲子”，是故意神而奇之。猶如說(shuō)他們是“老神仙”，不知道他們有多大歲數(shù)?！拔译x雖則歲物改，如今了然識(shí)所在?！贝硕湔f(shuō)，我離開(kāi)這里的年歲已久，雖然時(shí)過(guò)景遷，許多地方和景物都改變了模樣，但是，對(duì)以前的舊游處，我還是能清楚地辨認(rèn)出來(lái)。郭沫若將“如今了然識(shí)所在”一句，解釋成“表明李白是覺(jué)悟了，要和一切迷信幻想脫離了?！保ā独畎着c杜甫》第91頁(yè)）這顯然是望文生義，是不符合此詩(shī)原意的。“別君莫遭不盡歡，懸知樂(lè)客遙相待。”意即這次重游雖然時(shí)間倉(cāng)促，旋即告別，君莫要因沒(méi)有盡歡而感到歉意，在我未來(lái)之前你就早做好了迎接我的準(zhǔn)備，你的好客之情我是早就予料到的。

　　從“石門流水”以下的十二句，是本詩(shī)的第三段。寫李白辭別元丹丘將要回到石門舊居的情況和感想。緊扣了此詩(shī)的題目，《下途歸石門舊居》。石門竟在何處？這是一個(gè)頗有爭(zhēng)議的問(wèn)題。清人王琦說(shuō)此詩(shī)中的石門在橫望山。我們不同意他的說(shuō)法。沖國(guó)叫石門和石門山的地方甚多，有十幾處，在李白的詩(shī)中就有丘家中去，也不會(huì)將朋友的家說(shuō)成是自己的舊居。魯郡石門，薄李白東魯?shù)募液芙?，極有可能有舊居在那里，但與此詩(shī)中所寫的石門不合。詩(shī)中寫道：詩(shī)中的石門，顯然是陶淵明，筆下的。桃花源”的翻版“不知”二句，顯然是《桃花源記》中的“有良田美池、桑竹之屬，阡陌交通，雞犬相聞”的改寫。李白所說(shuō)的“秦人家”當(dāng)是指桃花源一類的避世之所，決非是他，魯郡故居附近的石門山。而應(yīng)是李白所一直艷羨的南朝山水詩(shī)人所最喜游覽的永嘉石門。“康樂(lè)上官去，永嘉游石門。江亭有孤嶼，千載跡猶存?！保ā杜c周剛清溪玉鏡潭宴別》）“縉云川谷難，石門最可觀。瀑布掛北斗，莫窮此水端。噴壁灑素雪，空瀠：生晝寒?！保ā端屯跷萆饺宋喝f(wàn)至王屋》）這個(gè)永嘉石門的所在地，就是道書中所謂的“元鶴洞天”、“乃三十六洞天第三十”（《浙江通志·處州·青田縣》）的道教勝地，又是謝靈運(yùn)筆下的名勝之地，當(dāng)然也是李白所向往的世外桃源了。所以詩(shī)中說(shuō)；就是說(shuō)他要逃遁世事，遠(yuǎn)離人間，乘鸞駕鶴，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地飛向神仙世界。所以說(shuō)，詩(shī)中的石‘門，不可能是他東魯故家附近的魯郡石門，而只能是桃源仙境、門，不可能是他東魯故家附近的魯郡石門，而只能是桃源仙境、神仙洞天的永嘉石門。

　　這樣，詩(shī)題中的“下途”二字也好解釋了，就是離開(kāi)茅山李一自所要去的下一站，就是永嘉“石門舊居”，因李白多次在浙東漫游，永嘉石門也有他的舊居，是極可能的?！昂伪亍倍洌@示李白藐視權(quán)貴、輕視富貴的思想，表現(xiàn)了李白受道家影響所形成的曠達(dá)超脫、不受外物所役的自由人格?？梢哉f(shuō)這是道教影響，所給予李白的積極面。

　　“揖君去，長(zhǎng)相思。云游雨散從此辭。”，“云游”一句，郭沫若解釋說(shuō)“這不僅是對(duì)于吳筠的訣別，而是對(duì)于神仙迷信的訣別?！梢允钦f(shuō)對(duì)于爾虞我詐、勾心斗角的整個(gè)市儈社會(huì)的訣別。”（《李白與杜甫》第98頁(yè)）這樣解釋雖可以拔高李白的思想境界，但可惜大違詩(shī)人的原意。李白的意思不過(guò)是與老朋友元丹丘揖別而去，從此他們就像云飛雨散一樣，天各一方，彼此只有兩地長(zhǎng)相思了。僅此而已，并沒(méi)有與道教神仙、與市儈社會(huì)訣別的微言大義。因?yàn)樵谖簳x以后的中國(guó)封建社會(huì)里，儒、道、釋三教的思想就像是思想血液中必不可少的成分，流動(dòng)在每個(gè)中國(guó)文人的血脈里，只不過(guò)各種思想成分的比例在各個(gè)人身上不同罷了?；蛘呤且粋€(gè)人在不同的時(shí)期，各種思想在他心中的地位，發(fā)生了此漲彼落或彼漲此落的變化，但決無(wú)完全向某一思想訣別之說(shuō)。那是根本不可能的。正如李白此詩(shī)最后二句所說(shuō)。這本來(lái)是說(shuō)他相思別離之情思，綿綿不絕，如同春天的柳絲一樣堅(jiān)韌，不易折斷。我們也可以借此解釋，說(shuō)他對(duì)道教的感情，就如綿軟的柳絲一樣的細(xì)長(zhǎng)堅(jiān)韌，是很不容易折斷的。盡管在他的晚年對(duì)道教的神仙迷信確實(shí)有所覺(jué)悟，但他對(duì)道教仍還是一往而情深。