這首詩(shī)之所以為人們所傳誦，是因?yàn)樗ㄟ^(guò)鮮明的藝術(shù)形象，真切地反映了封建社會(huì)里一般旅人的某些共同感受。

　　首句表現(xiàn)“早行”的典型情景，概括性很強(qiáng)。清晨起床，旅店里外已經(jīng)響起了車(chē)馬的鈴鐸聲，旅客們套馬、駕車(chē)之類(lèi)的許多活動(dòng)已暗含其中。第二句固然是作者講自己，但也適用于一般旅客。“在家千日好，出外一時(shí)難?！痹诜饨ㄉ鐣?huì)里，一般人由于交通困難、人情淡薄等許多原因，往往安土重遷，怯于遠(yuǎn)行?！翱托斜枢l(xiāng)”這句詩(shī)，很能夠引起讀者情感上的共鳴。

　　三、四兩句，歷來(lái)膾炙人口。宋代梅堯臣曾經(jīng)對(duì)歐陽(yáng)修說(shuō)：最好的詩(shī)，應(yīng)該“狀難寫(xiě)之景如在目前，含不盡之意見(jiàn)于言外”。歐陽(yáng)修請(qǐng)他舉例說(shuō)明，他便舉出這兩句和賈島的“怪禽啼曠野，落日恐行人”，并反問(wèn)道：“道路辛苦，羈旅愁思，豈不見(jiàn)于言外乎？”（《六一詩(shī)話(huà)》）明代李東陽(yáng)進(jìn)一步分析說(shuō)：“二句中不用一二閑字，止提掇出緊關(guān)物色字樣，而音韻鏗鏘，意象具足，始為難得?！薄耙繇嶇H鏘”，“意象具足”，是一切好詩(shī)的必備條件。李東陽(yáng)把這兩點(diǎn)作為“不用一二閑字，止提掇緊關(guān)物色字樣”的從屬條件提出，很可以說(shuō)明這兩句詩(shī)的藝術(shù)特色。所謂“閑字”，指的是名詞以外的各種詞；所謂“提掇緊關(guān)物色字樣”，指的是代表典型景物的名詞的選擇和組合。這兩句詩(shī)可分解為代表十種景物的十個(gè)名詞：雞、聲、茅、店、月、人、跡、板、橋、霜。雖然在詩(shī)句里，“雞聲”、“茅店”、“人跡”、“板橋”都結(jié)合為“定語(yǔ)加中心詞”的“偏正詞組”，但由于作定語(yǔ)的都是名詞，所以仍然保留了名詞的具體感。例如“雞聲”一詞，“雞”和“聲”結(jié)合在一起，完全可以喚起引頸長(zhǎng)鳴的視覺(jué)形象?！懊┑辍?、“人跡”、“板橋”，也與此相類(lèi)似。

　　古時(shí)旅客為了安全，一般都是“未晚先投宿，雞鳴早看天”。詩(shī)人既然寫(xiě)的是早行，那么雞聲和月是必然要體現(xiàn)的。而茅店又是山區(qū)有特征性的景物。“雞聲茅店月”，把旅人住在茅店里，聽(tīng)見(jiàn)雞聲就爬起來(lái)看天色，看見(jiàn)天上有月，就收拾行裝，起身趕路的特征都有聲有色地表現(xiàn)了出來(lái)。

　　同樣，對(duì)于早行者來(lái)說(shuō)，板橋、霜和霜上的人跡也都是有特征性的景物。作者于雄雞報(bào)曉、殘?jiān)挛绰渲畷r(shí)上路，也算得上“早行”了；然而已經(jīng)是“人跡板橋霜”，這真是“莫道君行早，更有早行人”?。∵@兩句純用名詞組成的詩(shī)句，寫(xiě)早行情景宛然在目，確實(shí)稱(chēng)得上“意象具足”的佳句。

　　“槲葉落山路，枳花明驛墻”兩句，寫(xiě)的是剛上路的景色。商縣、洛南一帶，枳樹(shù)、槲樹(shù)很多。槲樹(shù)的葉片很大，冬天雖干枯，卻存留枝上；直到第二年早春樹(shù)枝將發(fā)嫩芽的時(shí)候，才紛紛脫落。而這時(shí)候，枳樹(shù)的白花已在開(kāi)放。因?yàn)樘爝€沒(méi)有大亮，驛墻旁邊的白色枳花，就比較顯眼，所以用了個(gè)“明”字?？梢钥闯觯?shī)人始終沒(méi)有忘記“早行”二字。

　　旅途早行的景色，使詩(shī)人想起了昨夜在夢(mèng)中出現(xiàn)的故鄉(xiāng)景色：“鳧雁滿(mǎn)回塘?！贝禾靵?lái)了，故鄉(xiāng)杜陵，回塘水暖，鳧雁自得其樂(lè)；而自己，卻離家日遠(yuǎn)，在茅店里歇腳，在山路上奔波。“杜陵夢(mèng)”，補(bǔ)出了夜間在茅店里思家的心情，與“客行悲故鄉(xiāng)”首尾照應(yīng)；而夢(mèng)中的故鄉(xiāng)景色與旅途上的景色又形成鮮明的對(duì)照。眼里看的是“槲葉落山路”，心里想的是“鳧雁滿(mǎn)回塘”。“早行”之景與情，都得到了完美的表現(xiàn)。