劉禹錫寫過的三首詩，均很有特色。五絕《渾侍中宅牡丹》，用白描手法，激賞、盛贊了渾家牡丹花的碩大和繁多。此詩還有一定史料價值，說明在劉禹錫所生活的中唐前期，牡丹的栽培技術已達到很高的水平了。七絕《賞牡丹》，用對比和抑彼揚此的藝術手法，肯定了牡丹“真國色”的花界地位，真實地寫出了當年牡丹花盛開能引起京城轟動的“轟動效應”。七絕《思黯南墅賞牡丹》，則運用典故，寫牡丹花艷壓群芳的美麗。

　　百花之中，雍容華艷的牡丹素有國色天香之名。全詩詩人以虛寫稱妙，此詩首二句敘寫詩人偶遇牡丹之喜，

　　牡丹末二句嘆賞其色澤之佳。，首句點明在牛僧孺南墅中，偶然的機會，初次見到牡丹花，就如同遇到生命中“貴人”似的，無意之中技露出牡丹花在詩人心目中的崇高境界，在詩人看來，牡丹是日月精華的結(jié)晶，應栽天上，今日人間相逢，純屬“偶然”，所以一見到牛宅中牡丹，就作驚人語。首句破空雨入，詩人恍惚浸入仙境，跟前擬有靈光浮動。此句通過對牡丹花身價的高度估量，暗襯主人之高雅脫俗，一筆雙，可見作者對牡丹花的重視及喜愛。后一句即用西王母昆侖山增城之典，巧妙地描寫出了牡丹重瓣，花瓣層層疊疊的形態(tài)。

　　第三句由初見牡丹時的萼然驚嘆轉(zhuǎn)入對花容花貌的由衷禮贊，牡丹之貌，詩人美其名日“傾城”，這“傾城”二字，殊非過譽。唐代人對牡丹花的迷戀鐘愛，確實到了無以復加的程度。兩京是牡丹薈萃之地，每當四、五月份牡丹盛開時。整個帝京為之哄動。白居易有“花開花落二十日，一城之人皆欲狂”之詩，劉禹錫也有“花開時節(jié)動京城”之句描述當時賞花的空前盛況。詩人在此，沒有用工筆精敷細繪牡丹形象，而是以傾城之舉來側(cè)面烘托傾城之色，筆法空靈，較之于工筆重彩勾勒更具無窮魅力。

　　最后，詩人以“天教晚發(fā)賽諸花”一句再評花之品性。重在‘晚”與“賽”兩字上做文章。牡丹晚發(fā)，開于暮春。湯顯祖《牡丹亭》中的女主人公杜麗娘在“游園驚夢”一折中唱道：“牡丹雖好，她春歸怎占得先！”既是嘆亦是贊。牡丹俏不爭春，天教晚發(fā)而集眾芳之長。當然我們也可由此而尋繹一下詩人彼時心境，也許還包涵著大器晚成或?qū)ν砭百澝乐镣庵?。至于“賽諸花”之賽字，亦頗可玩味，既云“賽”，必有賽之對象和意義。在此我們不妨引一下劉禹錫的另一首《賞牡丹》詩。詩云：“庭前芍藥妖無格，池上芙蕖凈少情。唯有牡丹真國色，花開時節(jié)動京城?！贝怂木淇蔀椤百愔T花”三字詮解。詩人之于牡丹的一片愛心，是與對女性美理想化身的追求以及對陰柔之美的生命體驗發(fā)生契合的，他對牡丹的美感經(jīng)驗，是在與芍藥、荷花諸花品賞比較的基礎上形成的。芍藥因妖艷而無標格，荷花太潔凈而缺少風情，只有牡丹花婀娜而不失端莊，顧盼之間百媚俱生。此種美，才是詩人最心醉的，也是牡丹之所以令群芳失色、獨占鰲頭的緣由所在。從這個意義上講，牡丹被譽為天姿國色，當之無愧。

　　第一個把花與女性相比的天才，無疑創(chuàng)造了人類審美歷程上的偉大飛躍。盡管劉禹錫這首牡丹詩還是將花擬人，但已不是簡單地重復，而是對此作了更高層次的審美觀照。他將對牡丹的花容、花性的欣賞和感受，升華到對女性柔美個性形象的精神把握，即形、神、情三者并舉，愛得有個性，有情睞，包涵了更廣更深的美學意義。