此詩(shī)含意很單純，可以用“莫負(fù)好時(shí)光”一言以蔽之。這原是一種人所共有的思想感情?？墒?，它使得讀者感到其情感雖單純卻強(qiáng)烈，能長(zhǎng)久在人心中繚繞，有一種不可思議的魅力。它每個(gè)詩(shī)句似乎都在重復(fù)那單一的意思“莫負(fù)好時(shí)光！”而每句又都寓有微妙變化，重復(fù)而不單調(diào)，回環(huán)而有緩急，形成優(yōu)美的旋律，反復(fù)詠嘆強(qiáng)調(diào)愛(ài)惜時(shí)光，莫要錯(cuò)過(guò)青春年華。從字面看，是對(duì)青春和愛(ài)情的大膽歌唱，是熱情奔放的坦誠(chéng)流露。然而字面背后，仍然是“愛(ài)惜時(shí)光”的主旨。因此，若作“行樂(lè)及時(shí)”的宗旨看似乎低了，作“珍惜時(shí)光”看，便搖曳多姿，耐人尋味。

　　一、二句式相同，都以“勸君”開(kāi)始，“惜”字也兩次出現(xiàn)，這是二句重復(fù)的因素。但第一句說(shuō)的是“勸君莫惜”，二句說(shuō)的是“勸君須惜”，“莫”與“須”意正相反，又形成重復(fù)中的變化。這兩句詩(shī)意又是貫通的?！敖鹂|衣”是華麗貴重之物，卻“勸君莫惜”，可見(jiàn)還有遠(yuǎn)比它更為珍貴的東西，這就是“勸君須惜”的“少年時(shí)”了。至于其原因，詩(shī)句未直說(shuō)，那本是不言而喻的：“一寸光陰一寸金，寸金難買(mǎi)寸光陰”，貴如黃金也有再得的時(shí)候，“千金散盡還復(fù)來(lái)”；然而青春對(duì)任何人也只有一次，它一旦逝去是永不復(fù)返的。可是，世人多惑于此，愛(ài)金如命、虛擲光陰的真不少呢。一再“勸君”，用對(duì)白語(yǔ)氣，致意殷勤，有很濃的歌味，和娓娓動(dòng)人的風(fēng)韻。兩句一否定，一肯定，否定前者乃是為肯定后者，似分實(shí)合，構(gòu)成詩(shī)中第一次反復(fù)和詠嘆，其旋律節(jié)奏是紆回徐緩的。

　　三、四句則構(gòu)成第二次反復(fù)和詠嘆，單就詩(shī)意看，與一、二句差不多，還是“莫負(fù)好時(shí)光”那個(gè)意思。這樣，除了句與句之間的反復(fù)，又有上聯(lián)與下聯(lián)之間的較大的回旋反復(fù)。但兩聯(lián)表現(xiàn)手法就不一樣，上聯(lián)直抒胸臆，是賦法；下聯(lián)卻用了譬喻方式，是比義。于是重復(fù)中仍有變化。三、四沒(méi)有一、二那樣整飭的句式，但意義上彼此是對(duì)稱(chēng)得銖兩悉稱(chēng)的。上句說(shuō)“有花”應(yīng)怎樣，下句說(shuō)“無(wú)花”會(huì)怎樣；上句說(shuō)“須”怎樣，下句說(shuō)“莫”怎樣，也有肯定否定的對(duì)立。二句意義又緊緊關(guān)聯(lián)：“有花堪折直須折”是從正面說(shuō)“行樂(lè)須及春”意，“莫待無(wú)花空折枝”是從反面說(shuō)“行樂(lè)須及春”意，似分實(shí)合，反復(fù)傾訴同一情愫，是“勸君”的繼續(xù)，但語(yǔ)調(diào)節(jié)奏由徐緩變得峻急、熱烈?！翱罢邸表氄邸边@句中節(jié)奏短促，力度極強(qiáng)，“直須”比前面的“須”更加強(qiáng)調(diào)。這是對(duì)青春與歡愛(ài)的放膽歌唱。這里的熱情奔放，不但真率、大膽，而且形象、優(yōu)美?！盎ā弊謨梢?jiàn)，“折”字竟三見(jiàn)；“須——莫”云云與上聯(lián)“莫——須”云云，又自然構(gòu)成回文式的復(fù)疊美。這一系列天然工妙的字與字的反復(fù)、句與句的反復(fù)、聯(lián)與聯(lián)的反復(fù)，使詩(shī)句瑯瑯上口，語(yǔ)語(yǔ)可歌。除了形式美，其情緒由徐緩的回環(huán)到熱烈的動(dòng)蕩，又構(gòu)成此詩(shī)內(nèi)在的韻律，誦讀起來(lái)就更使人感到回腸蕩氣了。

　　有一種歌詞，簡(jiǎn)單到一句兩話，經(jīng)高明作曲家配上優(yōu)美的旋律，反復(fù)重唱，尚可獲得動(dòng)人的風(fēng)韻；而《金縷衣》，起詩(shī)意單純而不單調(diào)，有往復(fù)，有變化，一中有多，多中有一，作為獨(dú)立的詩(shī)篇一搖曳多姿，更何況它在唐代是配樂(lè)演唱，因此而被廣泛流唱了。

　　此詩(shī)另一顯著特色在于修辭上的別致新穎。一般情況下，舊詩(shī)中比興手法往往合一，用在詩(shī)的發(fā)端；而絕句往往先景語(yǔ)后情語(yǔ)。此詩(shī)一反慣例，它賦中有興，先賦后比，先情語(yǔ)后景語(yǔ)，殊屬別致?！皠窬Ы鹂|衣”一句是賦，而以物起情，又有興的作用。詩(shī)的下聯(lián)是比喻，也是對(duì)上句“須惜少年時(shí)”詩(shī)意的繼續(xù)生發(fā)。不用“人生幾何”式直截的感慨，用花來(lái)比少年好時(shí)光，用折花來(lái)比莫負(fù)大好青春，既形象又優(yōu)美，創(chuàng)造出一個(gè)意象世界。

　　這就是藝術(shù)的表現(xiàn)，形象思維。錯(cuò)過(guò)青春便會(huì)導(dǎo)致無(wú)窮悔恨，這種意思，此詩(shī)本來(lái)可以用但卻沒(méi)有用“老大徒傷悲”一類(lèi)成語(yǔ)來(lái)表達(dá)，而緊緊朝著折花的比喻向前走，繼而造出“無(wú)花空折枝”這樣聞所未聞的奇語(yǔ)。沒(méi)有沾一個(gè)悔字恨字，而“空折枝”三字卻耐人尋味，富有藝術(shù)感染力。