上片，首四句寫(xiě)與客習(xí)射西園的時(shí)間，深秋霜降，望天清澄，西風(fēng)暫起，寒意陣陣，夜半時(shí)分，直入梧桐。西風(fēng)凄緊，冬之將至，詞人不由自主地想起前方將士，該是為他們準(zhǔn)備過(guò)冬的糧餉，趕制棉衣御寒的時(shí)候了。他曾兼總四路漕計(jì)補(bǔ)給饋?lái)?，軍用不乏，全力支持抗?zhàn)，冬季來(lái)臨，自然使他因關(guān)切前方而心緒不寧。“起瞰高城”三句，心事重重的詞人起身離座，登上城樓，向中原望去，卻見(jiàn)千里關(guān)河、寂寥冷落，他雖致力于抗戰(zhàn)，無(wú)奈宋廷堅(jiān)持茍和，抗金事業(yè)沉寂無(wú)著。面對(duì)冷落的關(guān)河，山河破碎、國(guó)土淪亡之悲涌上心頭，沉痛難耐，只能借酒澆愁，故曰與客同醉。在宴飲之后，天之將曉，軍中鼓聲響起，習(xí)武場(chǎng)上，武士們手持雕弓，走馬飛馳，好一派習(xí)武馳射的豪壯場(chǎng)面，令人振奮不已。

　　下片寫(xiě)西園習(xí)射。面對(duì)眾人馳驅(qū)習(xí)射，六十開(kāi)外的詞人深感自己年老力衰，當(dāng)年的豪氣現(xiàn)在已經(jīng)消失，哪能像虎士岳德那樣，揮手弦響，雙箭落地。這里有對(duì)虎士的贊許，更有對(duì)自己衰老的感嘆。敵虜未滅而己身已老，不能馳騁疆場(chǎng)，使他深感遺憾，最后以“老矣真堪愧，回首望云中”作結(jié)，直抒胸臆。詞人雖因無(wú)力報(bào)國(guó)而慚愧，但他身老志不衰，心系“云中”，情結(jié)邊防，在垂暮之年，還以抗擊金兵，收復(fù)中原為己任，表現(xiàn)了一個(gè)老年抗金志士的壯偉胸懷。

　　本篇筆力雄杰，沉郁蒼健，具有豪放風(fēng)格。

　　《樂(lè)府雅詞》此首題作：“九月望日，與客習(xí)射西園，余偶病不能射，客較勝相先。將領(lǐng)岳德弓強(qiáng)二石五斗，連發(fā)三中的，觀者盡驚。因作此詞示坐客。前一夕大風(fēng)，是日始寒。”這里轉(zhuǎn)錄《全宋詞》，以便鑒賞本篇時(shí)作參考。

　　吟讀本篇，深深地被作者的愛(ài)國(guó)熱忱所感動(dòng)。在深秋的寒夜，一位六、七十歲的老人，帶病登城巡視，回望中原那一大片被金人奪去的土地，不能收復(fù)，南宋小朝廷也岌岌可危，他的心情沉重而且惆悵，那又怎么辦呢？一味地借酒澆愁嗎？不，他還要“與客習(xí)射”，走馬練武，于是就出現(xiàn)了“疊鼓鬧清曉，飛騎引雕弓”的場(chǎng)面，“將領(lǐng)岳德，弓強(qiáng)二石五斗，連發(fā)三中的，觀者盡驚?！痹~作者曾為抗擊金兵立下汗馬功勞，現(xiàn)在年事已高，還想與客走馬比武，以振當(dāng)年雄風(fēng)，卻又“偶病不能射”，感愧老病，不能報(bào)效祖國(guó)于疆場(chǎng)，只好回首長(zhǎng)望北方的云中郡，那魏尚和李廣奮勇抗擊匈奴的土地。作者不是一般地悼惜流年，感嘆病老，而是熱切地關(guān)注著國(guó)家和民族的命運(yùn)，只因?yàn)閳?bào)國(guó)有心、回天無(wú)力而抱愧和感喟。雖有力不從心的悲慨，卻仍然豪氣逼人，給人以激勵(lì)和振奮。

　　上半闋前四句寫(xiě)“霜降”、“碧天”、“秋事”、“西風(fēng)”、“梧桐”，表明到了深秋，氣候已經(jīng)開(kāi)始寒冷起來(lái)?！捌痤比?，寫(xiě)作者年老偶病，在大風(fēng)之后的寒夜，登上高城，遙望北方大片淪陷了的土地，無(wú)奈與客同飲，借酒澆愁，說(shuō)的是作者在特定背景中的活動(dòng)?！隘B鼓”二句寫(xiě)武士操練、演習(xí)騎射的熱鬧場(chǎng)景：天將破曉，鼓棰小擊，聲聲細(xì)密而急促；鬧鼓聲中，武士飛馬上場(chǎng)，拉弓搭箭，射向目標(biāo)。這是多么令人振奮和躍躍欲試的場(chǎng)面??！以上寫(xiě)的都是客觀的景物和事象，卻又處處表現(xiàn)著作者的內(nèi)在心情和心理。如：寫(xiě)秋寒以表現(xiàn)作者的老病憂國(guó)；寫(xiě)“起瞰”、夜飲等活動(dòng)，以表現(xiàn)作者的國(guó)愁；寫(xiě)騎射活動(dòng)場(chǎng)面，以表現(xiàn)作者的愛(ài)國(guó)豪情和民族自強(qiáng)的精神。景中有情，象中有意，所以才能寫(xiě)得情景歷歷，意象生動(dòng)，境界鮮明。

　　下半闋抒發(fā)議論，但那議論都被情感化、形象化了的，而且設(shè)客爭(zhēng)笑問(wèn)難，生活氣息極濃。所發(fā)感慨，同上半闋寫(xiě)出的時(shí)令、氣候、活動(dòng)場(chǎng)景緊密相連，所以毫不感覺(jué)突兀?！皻q將晚”以下七句，說(shuō)作者已到垂暮之年，有位客人同他說(shuō)笑話，問(wèn)他這個(gè)病弱的老人：你平生的豪邁氣概跑到哪里去了？你往昔奔馬騎射為誰(shuí)爭(zhēng)雄，還不是為了國(guó)家和民族的利益？而今你哪能比得酒筵上的武士，舉手拉弓，弦聲響處，便見(jiàn)有雙雁從遠(yuǎn)空墮落。結(jié)尾“老矣”二句，作者回答了自己因年老力衰而不能為國(guó)效力，抒發(fā)了“真堪愧”的悲涼、痛苦心情，然而他還在“回首望云中”，向往歷史上抗擊異族侵略者的愛(ài)國(guó)志士。

　　關(guān)注《題石林詞》評(píng)說(shuō)葉詞，說(shuō)他“晚歲落其華而實(shí)之，能于簡(jiǎn)淡時(shí)出雄杰”。這篇《水調(diào)歌頭》系夢(mèng)得晚年作品，用關(guān)注的話來(lái)評(píng)判，是符合實(shí)際的。毛晉《石林詞跋》也說(shuō)作者葉夢(mèng)得晚年“不作柔語(yǔ)殢人，真詞逸品也?！?/p>