辛亥革命前

　　陳叔通幼承家學(xué)，對詩詞古文均有很深造詣。26歲時（1902年）中舉人，次年中進士，并朝考中試，授翰林院編修。1904年，陳叔通東渡日本，入法政大學(xué)學(xué)習(xí)，希望能從明治維新的經(jīng)驗中得到借鑒，以尋求救國的良策。1906年畢業(yè)回國，一年后任憲政調(diào)查局會辦，1910年任清政府資政院民選議員。他熱心社會改革，提倡婦女解放，是杭州女學(xué)校和著名的私立安定中學(xué)的發(fā)起人之一，又是杭州《白話報》的創(chuàng)始人之曾編寫出版《政治學(xué)》和《法學(xué)通論》兩書。

　　辛亥革命，民國成立

　　辛亥革命，民國成立，陳叔通由浙江省推選為第一屆國會議員，還擔(dān)任了《北京日報》經(jīng)理，希望對國事有所貢獻。但是，袁世凱攫取了革命果實，解散國會，陰謀復(fù)辟帝制。叔老參加了由梁啟超、蔡鍔等發(fā)動的反袁斗爭并辭去《北京日報》經(jīng)理。1915年8月，他應(yīng)張菊生（張元濟）之邀，離京南下，進商務(wù)印書館工作，同時在上海建立了反袁聯(lián)絡(luò)點。

　　同年12月25日，蔡鍔在云南起義討袁，梁啟超赴粵桂間進行策動。起初，西南各省軍政要人大都持觀望態(tài)度，護國軍進展不甚順利。當時，江蘇督辦馮國漳是一個關(guān)鍵人物，他的秘書長胡嗣璦與叔老交誼很深。叔老通過胡的關(guān)系借得馮的“華密”電報本，通電西南各省發(fā)動反袁。各省要人得到“華密”電報都以為馮國璋已作內(nèi)應(yīng)，故先后響應(yīng)，宣告獨立，護國運動在各地蓬勃興起。袁世凱見大勢已去，被迫于1916年3月宣布取消帝制，至6月，憂急身死。

　　商務(wù)印書館是我國當時最大的一家出版機構(gòu)，設(shè)有編輯、印刷、發(fā)行三所，在國內(nèi)各重要城市和香港、新加坡等地設(shè)有分館，組成了龐大的推銷網(wǎng)。叔老進館后發(fā)現(xiàn)，三所各自為政，缺乏協(xié)調(diào)，因此建議，在三所之上成立一個總務(wù)處，作為館內(nèi)最高行政決策機構(gòu)，以便統(tǒng)一領(lǐng)導(dǎo)。董事會采納了這個建議并請他擔(dān)任處長。他在任職期內(nèi)逐步建立和完善了一套科學(xué)化的管理制度，商務(wù)印書館出書的速度、質(zhì)量以及推銷服務(wù)等方面，都居于國內(nèi)同行業(yè)的領(lǐng)先地位，為我國文化教育事業(yè)的發(fā)展做出了重大貢獻。

　　后來，陳叔通應(yīng)浙江興業(yè)銀行董事長葉揆初的邀請，擔(dān)任該行駐行常務(wù)董事。他工作認真，處事嚴謹，在社會上卓有信譽。

　　陳叔通1915年從事工商金融事業(yè)，立志不與官僚政客為伍，對北洋軍閥和國民黨政府的一切邀請均予拒絕。他在游嚴子陵釣臺時賦詩道，“附鳳攀龍徒取辱，何如大澤一羊裘?！闭驗椴辉浮案进P攀龍”，他把寓所命名為“有所不為齋”。但他無時無刻不記掛著國家的安危，人民的疾苦。

　　在軍閥混戰(zhàn)、遍地干戈的年代，他憂時傷懷，時思救國匡時之道。他平時生活中十分喜愛梅花，稱贊它“品格最高，能耐寒，有骨氣”。他搜求名人畫梅真跡百幅，把書齋命名為“百梅書屋”，借以表達自己的節(jié)操。

　　“九一八”事變

　　“九一八”事變發(fā)生，日寇侵占了東北三省。淞滬抗戰(zhàn)爆發(fā)，陳叔通積極參加了募捐勞軍活動。1937年“七七”事變，日寇發(fā)動全面侵華戰(zhàn)爭，這年叔老已61歲。他在詩中寫道：“彌天兵氣今方始，危涕沾襟萬骨塵。”他在遲暮之年，遭受河山破碎之痛，心境悲苦萬分。他熱切期望國共合作，共御強敵。針對國民黨主要當權(quán)者不肯放棄反共方針，一再貽誤戰(zhàn)機的行為，在《盧溝橋行》一詩中，他發(fā)出“一誤再誤唯爾辜，爾辜爾辜萬夫指”的憤怒譴責(zé)。

　　那時，上海的環(huán)境十分險惡，陳叔通閉門謝客，不顧敵偽的多次威逼，堅決拒絕擔(dān)任偽職。他在給友人的詩中表示，要“相期珍重到晚節(jié)”。

　　日寇無條件投降

　　1945年8月，日寇無條件投降，陳叔通喜而不寐。但他對國民黨政府的腐敗無能和獨裁統(tǒng)治，早已深惡痛絕，在狂喜之余對國家前途懷有深深的憂慮。當時有人邀他出來作官，他復(fù)信答道：“弟于黨治之下，誓不出而任事?！?/p>

　　經(jīng)過長期的觀察和思索，陳叔通老認清只有中國共產(chǎn)黨才是中華民族光明與希望的所在。就在國民黨當局無視全國人民飽受長期戰(zhàn)爭的苦難和渴望和平安定的強烈愿望，蓄意挑起全面內(nèi)戰(zhàn)的嚴重時刻，不甘“忍視神州隨劫盡”的陳叔通，終于以古稀高齡挺身而出，響應(yīng)中國共產(chǎn)黨的號召，投入反內(nèi)戰(zhàn)、爭和平，反獨裁、爭民主的洪流之中。

　　陳叔通參加了上海各界人民團體聯(lián)合會的籌備工作，積極投入愛國民主運動，經(jīng)常在有關(guān)會議上發(fā)表精辟見解，受到各方面的重視。

　　1947年—1949年期間

　　1947年5月，上海學(xué)生進行反內(nèi)戰(zhàn)的宣傳示威，國民黨上海警備司令部逮捕了大批學(xué)生。陳叔通立即聯(lián)合張菊生、唐蔚芝、李拔可、葉揆初、張國淦、胡藻青、項蘭生、錢自嚴、陳仲恕等老人共同具名，分函吳國楨（上海市長）、宣鐵吾（上海警備司令），要求立即釋放被捕學(xué)生，在社會上引起強烈反響。這就是當時盛傳的“十老上書”。國民黨當局迫于輿論，不得不將被捕學(xué)生釋放。反饑餓、反內(nèi)戰(zhàn)、反迫害運動迅速擴大到國統(tǒng)區(qū)六十多個城市。這年暑假，國民黨當局強迫各校解聘了進步教授三十多人。陳叔通知道后，商請張菊生援助，由商務(wù)印書館以資助文化團體的名義，撥出一筆經(jīng)費，資助這些教授。

　　1947年夏，國民黨政府發(fā)布所謂“勘亂總動員令”，加緊對國統(tǒng)區(qū)共產(chǎn)黨人和革命人民的鎮(zhèn)壓，10月，又宣布民主同盟為“非法團體”。當時在上海的一部份民主人士被迫轉(zhuǎn)入地下或撤離。與陳叔通有深厚交誼的馬敘倫也離滬赴港。陳叔通則留在上海，堅持斗爭，還經(jīng)常把上海的反蔣斗爭情況以及他對各種問題的意見和建議，寫在秘密信函中，帶往香港，與中共保持密切聯(lián)系。

　　面對白色恐怖，陳叔通對個人安危處之泰然。蔣介石侍從室主任陳布雷托人轉(zhuǎn)告他說：“我已兩次把你的大名從共黨嫌疑分子名單上勾了去，今后你若再要活動，我就無能為力了！”他一笑置之，請人轉(zhuǎn)告陳布雷：“我也勸你早日洗手，棄暗投明。”面對經(jīng)濟崩潰、軍事節(jié)節(jié)失利的局面，國民黨當局為贏得喘息之機，于1948年夏發(fā)動和談攻勢，鼓動上海一些御用文人政客，策劃“千人通電”，企圖玩弄所謂國共談判的把戲。有人要求陳叔通在“千人通電”上簽名，他嚴辭拒絕。在給友人的信中他指出：“此次是革命，且希望徹底革命”，“我們要與友方（指共產(chǎn)黨）配合”，“無友方，即無今日之我們，亦無他日之我們”，表示了堅定不移的立場。由于各方面民主力量的共同抵制，所謂“千人通電”運動宣告破產(chǎn)。

　　擁護中共中央

　　在1948年提出的召開新政協(xié)會議的“五一”號召，積極提出了許多具有真知灼見的建議。在中共的安排下，他于1949年1月潛離上海，經(jīng)香港，于3月到達北平，受到中共領(lǐng)導(dǎo)人的熱烈歡迎和親切會見。

　　1949年5月，上海解放以后，陳叔通同上海其他民主人士一起從北平回到上海，宣傳黨的方針政策，發(fā)起成立工商界勞軍分會，慰勞解放軍。

　　1949年6月，他在北平參加新政治協(xié)商會議籌備會，被推為副主任。9月，他參加中國人民政治協(xié)商會議第一屆全體會議，接著出席了開國大典。古稀老人，欣逢盛世，他以無比喜悅的心情高歌言志：“七十三前不計年，我猶未冠志騰騫。溯從解放更生日，始見輝煌革命天。”

　　新中國成立以后

　　新中國成立以后，陳叔通歷任中央人民政府委員會委員，全國人民代表大會常務(wù)委員會副委員長，中國人民政治協(xié)商會議全國委員會副主席等職，他還曾擔(dān)任中國人民保衛(wèi)世界和平委員會副主席，遠涉重洋，出席世界和平大會和世界和平理事會。

　　受中國共產(chǎn)黨的委托，從1951年10月開始，陳叔通主持工商界全國性組織的籌建工作。1953年10月，中華全國工商業(yè)聯(lián)合會正式成立，陳叔通被推選為主任委員。他緊緊依靠共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)，團結(jié)廣大工商界人士，聽毛主席話，跟共產(chǎn)黨走，推動全國私營工商業(yè)逐步走上社會主義道路。

　　在中國共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)下，我國以和平方式勝利地完成對資本主義工商業(yè)的社會主義改造，原工商業(yè)者成為社會主義的勞動者，這是一個偉大的創(chuàng)舉。陳叔通躬與此事，殫精竭慮，投入晚年的全部精力，做出了突出貢獻，得到中共領(lǐng)導(dǎo)同志的稱贊，也受到工商界同志的尊敬和深切懷念。