祖蔭出仕

　　李峴樂于結(jié)交地位低下的賢士，少年時(shí)就十分有政治才干。李峴二十歲的時(shí)候，曾經(jīng)跟大智禪師學(xué)習(xí)佛法，志向遠(yuǎn)大、刻苦修行，禪師告訴他：“你應(yīng)該為國(guó)家盡力，緣分不在此處。

　　李峴父親李祎軍功卓著，因此依靠祖上的功勛，李峴從左驍衛(wèi)兵曹做起，后改任太子通事舍人、鴻臚丞、河府士曹，直至多次擔(dān)任高陵令，以處理政務(wù)有方而文明，破格提升為萬年令、河南少尹、魏郡太守；召入任金吾將軍，升任將作監(jiān)，改任京兆尹，所任各職政績(jī)顯著。玄宗每年都去溫湯臨幸，所過之處都大肆進(jìn)貢珍玩以向皇帝獻(xiàn)媚，只有李峴不獻(xiàn)珍玩，皇帝以為他與眾不同。楊國(guó)忠派人騫昂、何盈揭發(fā)安祿山造反的陰謀，讓京城的官捕搜查他的府邸，搜到安岱、李方來等與祿山謀反的證據(jù)，將他們勒死。安祿山發(fā)怒，上書為自己辯解，皇帝害怕發(fā)生事變，將李峴貶為零陵太守出京，并兼任御史中，丞荊州等五道副元帥、采訪使。天寶十三年（754年），長(zhǎng)安陰雨連綿六十幾天，宰相楊國(guó)忠憎恨他不依附自己，便把雨災(zāi)歸咎到京兆尹李峴頭上，因此出任長(zhǎng)沙太守。李峴走后，京城的糧食價(jià)格飛漲，百姓們都說：“想使米粟賤，莫過追李峴?！彼碚r(shí)就是如此深得人心。永王當(dāng)時(shí)任江陵大都督，暫時(shí)授予李峴為長(zhǎng)史。

賢相決事

　　至德初年（756年），肅宗朝致力于收求杰出的人才，以肅清禍難，李峴被召見于皇帝在外駐停的地方，肅宗下詔，拜李峴為扶風(fēng)太守，兼御史大夫；至德二年（757年）十二月，不久改為鳳翔太守又兼御史中丞，當(dāng)時(shí)皇帝駕臨，知側(cè)近兵馬糧料，加授尚書左丞，仍然管理鳳翔縣的事物。等到皇帝回到京城，改授他為禮部尚書，下制說：“銀青光祿大夫、守禮部尚書李峴，為軍隊(duì)提供糧餉周到豐厚，開創(chuàng)事業(yè)取得成就，可任命為光祿大夫，行御史大夫，兼京兆尹，封梁國(guó)公?！?/p>

　　李峴有兄長(zhǎng)李峘、李嶧。李峘跟隨太上皇李隆基，李峴在靈武擁戴肅宗，因?yàn)榫艄僖粯痈?，同時(shí)都是御史大夫，一起處理御史臺(tái)的公務(wù)，又在一張制文下封國(guó)公，而李嶧是戶部侍郎、銀青光祿大夫，兄弟三人都住在長(zhǎng)興里的府邸，門前列三戟以示尊榮。

　　乾元二年（759年），朝廷下制說：“李峴在朝中德高望重，在宗室里又是忠誠(chéng)之臣，可任中書侍郎、同中書門下平章事”，即為宰相，當(dāng)時(shí)的宰相還有呂諲、李揆、第五琦等人，但李峴名望最高，所以軍國(guó)大事，諸公不敢多言，都由李峴決斷，呂諲等人對(duì)此都有怨恨。

制衡閹黨

　　起初，宦官李輔國(guó)判行軍司馬，暗中派官員打聽民間的是非，稱為察事。忠誠(chéng)善良的人遭到誣陷的接連不斷，有事申訴，朝中個(gè)官署不敢違抗。御史臺(tái)、大理寺關(guān)押的重要犯人，還未審訊審判結(jié)束，訟詞就被追到銀臺(tái)，不問罪行輕重，一時(shí)全部釋放，無人敢于違背。他每天在銀臺(tái)門處理天下政事，需要決定時(shí)，就稱皇帝頒下制敕，宮中的符印，進(jìn)出都佩戴在自己身上。即使有敕書，需要李輔國(guó)簽署，然后才能施行。

　　等到李峴為相時(shí)，在皇帝面前磕頭直言李輔國(guó)亂政專權(quán)，皇帝于是醒悟，賞識(shí)李峴的正直，革除了這些弊端。李輔國(guó)因此辭去行軍司馬，請(qǐng)求任原官，察事等被停止；此后詔書不由中書省而發(fā)出，李峴必重新審查。

　　李峴對(duì)抗宦官專權(quán)，將敕文發(fā)制權(quán)重新收歸中書省，李輔國(guó)由此深恨李峴。

直諫罷相

　　鳳翔七馬坊的押官，起先行盜賊舉動(dòng)，搶劫平民，州縣官衙不能制止，被天興縣令知捕賊謝夷甫擒獲處決。他的妻子告狀為夫伸冤。李輔國(guó)從前曾擔(dān)任飛龍使，偏私其人，為他上訴，下詔監(jiān)察御史孫鎣審理這個(gè)案子。鎣開始判決謝夷甫無罪。他的妻子又來上訴，下詔令御史中丞崔伯陽、刑部侍郎李曄、大理卿權(quán)獻(xiàn)三司審問，三司審訊的結(jié)果與孫鎣相同。

　　他的妻子申訴不已，下詔令侍御史毛若虛再次審問，若虛判謝夷甫有罪，又說崔伯陽三人徇私，沒有依據(jù)事實(shí)判決。崔伯陽大怒，派人去召見毛若虛，話不投機(jī)。崔伯陽想上奏此事，毛若虛已經(jīng)先騎馬覲見，向肅宗告急，皇帝說：“我知道了，卿出去吧。”毛若虛說：“臣出去就要死了。”皇帝因此留他在簾內(nèi)。過了一會(huì)，崔伯陽來到，肅宗詢問，崔伯陽極力說毛若虛順從權(quán)幸意旨，附會(huì)宦官。皇帝發(fā)怒，將他斥責(zé)而出。

　　崔伯陽被貶端州高要尉，權(quán)獻(xiàn)被貶為郴州桂陽尉，鳳翔尹嚴(yán)向及李曄都被貶到嶺下做一名縣尉，孫鎣被除去名籍長(zhǎng)期流放播州。李峴認(rèn)為幾人都沒有罪，處罰太重，想為他們說理，于是上奏：“如果毛若虛奉迎權(quán)貴意旨濫用刑罰，違犯國(guó)家法律，陛下如果相信他的判決，是不相信御史臺(tái)?！被实蹖?duì)李峴的話很生氣，貶李峴出京為蜀州刺史，再次出任江陵并兼御史大夫，充荊南節(jié)度觀察處置營(yíng)田等使。當(dāng)時(shí)右散騎常侍韓擇木入宮應(yīng)對(duì)，皇帝說：“李峴想專權(quán)嗎？為什么說信任毛若虛就是不信任御史臺(tái)？已下令貶他做蜀州刺史，朕還覺得處罰太輕了?！表n擇木回答：“李峴說話直率，不是想專權(quán)。陛下寬恕他，只會(huì)增加圣上的德行?！?/p>

代宗復(fù)相

　　代宗即位，征招李峴為荊南節(jié)度、江陵尹，知江淮選補(bǔ)使。又召入為禮部尚書，兼宗正卿。時(shí)逢皇帝駕臨陜州，李峴從商州山路趕赴皇帝所在?；氐骄?，拜李峴為黃門侍郎、同中書門下平章事。

　　按照先例，宰相不在政事堂接見賓客。當(dāng)時(shí)天下多事，宰相元載等見宦官傳達(dá)詔命至中書省，就領(lǐng)他們進(jìn)入政事堂，設(shè)置榻床接待。李峴為宰相，下令撤去榻床，上奏請(qǐng)常參官分別舉薦能夠勝任諫官、憲官者的人才，不限人數(shù)。

公正執(zhí)法

　　剛收復(fù)東京時(shí)，討論如何處置接收叛賊官職的陳希烈已下數(shù)百人，崔器奉迎旨意嚴(yán)峻苛刻，上奏請(qǐng)求全部處死；皇帝也意欲嚴(yán)懲以警戒天下，打算聽從崔器的意見。

　　當(dāng)時(shí)李峴為三司使，堅(jiān)持說：“凡事有首惡有從犯，情節(jié)有輕重，如果一概處死，恐怕有違陛下寬宏大量的深義，又不符合國(guó)家允許自新的法典。再說羯胡擾亂綱常，無人不收到凌辱，二京全部陷落，天子流亡南方，人人各故性命，禮教敗壞。有的是陛下親戚，有的是勛舊子孫，如果全部處以極刑，恐怕違背仁愛寬容的本意。古代賢明的君主用刑，只是殺掉首惡，脅從不問。何況河北殘余的敵人尚未平定，官吏多被賊人拘限，如果能寬大處理免除死罪，正好開啟悔過自新的道路；如果全部處死，是為堅(jiān)定叛逆黨羽的決心，誰還敢改過自新歸順國(guó)家？困獸尚且斗爭(zhēng)，何況數(shù)萬人呢！”崔器、呂諲，都是死守條文的官吏，不識(shí)大體，不知道變通。朝廷爭(zhēng)議了數(shù)日，才聽從了李峴所奏，全保全了很多人的性命。

　　因?yàn)樗茴A(yù)料政敵動(dòng)向、決定大事都如此準(zhǔn)確，竟被宦官所排擠，免去知政事，為太子詹事，并充任江南西道勾當(dāng)鑄錢使。不久升任吏部尚書，知江淮舉選，在洪州設(shè)置考場(chǎng)，并擔(dān)任勸農(nóng)宣慰使。第二年，改任檢校兵部尚書，兼衢州刺史。永泰二年（766年）七月因病逝世，時(shí)年五十八歲。

宣宗圖閣

　　大中元年（847年），宣宗詔令李峴等三十七人畫像，續(xù)圖臨煙閣。

擢拔人才

　　李峴慧眼如炬，提攜后進(jìn)，選拔英才，最為著名者，當(dāng)以李棲筠為首。李棲筠之子是為李吉甫，其孫更是著名的李德裕。李峴為太守時(shí)，李棲筠調(diào)動(dòng)為冠氏主簿，兩人遂成布衣之交；后來李峴為御史大夫，李棲筠為詳理判官，二人位上下級(jí)，同心同德，李峴對(duì)其愛護(hù)有加，兩唐書皆有記載[19-20]。

　　除此之外，李峴擢選的另一位名士是趙郡李華，薦其為檢校吏部員外郎，兩唐書亦多有記載。李峴去世后，以文而名的李華為其生平作傳。