整飭吏治

　　王鼎做官以廉潔著稱。為整飭吏治，他剛正不阿，不徇私情。他在刑部任職，先后深入九省審理過三十余起重大疑案，使貪贓枉法者均被懲處，冤假錯(cuò)案得以平反。即使封疆大吏直接插手。相互勾結(jié)的人為錯(cuò)案，也照查不誤。浙江德清徐仉氏與前房?jī)鹤油?，為滅口殺死兒媳徐蔡氏一案即為典型。仉氏奸刁，買通各級(jí)官吏、忤作獄吏，造成各級(jí)官員互相包庇，雖三次開棺驗(yàn)尸。皆無結(jié)果。直拖延三年之久不能結(jié)案。任按察使的王惟恂，明知其情，卻被層層關(guān)系網(wǎng)所困，被逼自縊，使朝野震驚。王鼎復(fù)審，經(jīng)過艱苦訪查，弄清了受賄網(wǎng)，涉及巡撫一人、知府四人、同知二人、知縣四人以及許多縣吏、忤作等，案情真象大白于天下，“浙人頌為神明”。他鏟除時(shí)弊，執(zhí)法如山，顯示了錚錚鐵骨。王鼎本人從不依人上爬，堪為自律表率。同鄉(xiāng)同族王杰時(shí)任宰相，他從未讓杰助已升遷。他要求子女族人甚嚴(yán)。兒子回陜參加考試，他唯恐利用權(quán)勢(shì)不法行事，叮囑兒子考前不許“見客”“見長(zhǎng)官”。跟隨家人“勿上街”，力杜嫌疑，以正自身，要憑真才實(shí)學(xué)考取功名。

　　理財(cái)能手

　　王鼎關(guān)心國(guó)計(jì)民生，理財(cái)有方，被譽(yù)為嘉慶、道光時(shí)期的理財(cái)能手。道光七年，新疆張格爾在英國(guó)殖民主義支持下，發(fā)動(dòng)叛亂，攻城掠地，割據(jù)一方。清廷令長(zhǎng)令率兵討伐。王鼎均衡度支，保證了軍需，卓有貢獻(xiàn)。平叛后得到賞戴花翎，繪像紫光閣的殊榮。王鼎在整頓天津長(zhǎng)蘆鹽務(wù)，兩淮鹽政上，采取一系列有效措施，促進(jìn)了鹽商經(jīng)營(yíng)，扭轉(zhuǎn)了鹽課拖久危局，保證了國(guó)家財(cái)政收入。

　　熱心公益

　　王鼎對(duì)教育、社會(huì)公益異常關(guān)心。他一生視學(xué)江西，一分校會(huì)試，兩主浙江張?jiān)嚕闹黜樚爨l(xiāng)試、二主會(huì)試，所得多奇杰士。任江西學(xué)政，常入基層督查，垂刻《朱子小學(xué)近思錄》、《六事箴言》等，充實(shí)教學(xué)內(nèi)容。他在外做官仍心系故鄉(xiāng)，曾為蒲城堯山書院捐款，以供經(jīng)費(fèi)。他為倡辦義倉(cāng)、義田。一次主持家務(wù)的四弟對(duì)地方捐稍有猶豫，他知道后寫信嚴(yán)責(zé)：“弟所見殊欠老成。此等義舉……弟當(dāng)毅然行之……”他態(tài)度鮮明，誠(chéng)心感人。

　　憐恤民苦

　　王鼎生活檢樸，克已奉公，憐恤民苦。在治黃工程中，以七十四歲高齡，且背患瘡疾，親臨工地指揮，緊張時(shí)竟八日不返公寓，困時(shí)和衣臥于轎中。為趕工期，不避嚴(yán)冬，春節(jié)也在工地度過。吃飯時(shí)買民夫食物，他告誡督工人員“大工之役，終日胼胝于風(fēng)雪水口中”“工程全賴若輩”，要大家愛惜民力尊重民工，贏得愛民如子的口碑。

　　平反冤獄

　　嘉慶十九年(1814)授工部侍郎，后調(diào)任吏部，兼管戶部、刑部。道光二年（1822年）署河南巡撫。數(shù)次奉命出使各省巡視辦案，于冤獄多所平反，被稱為“王青天”，深受道光帝器重。道光五年(1825)授軍機(jī)大臣，次年又授戶部尚書。道光八年(1828)，歷經(jīng)多年的回疆(清代對(duì)新疆天山南路的通稱)張格爾叛亂被平定，王因贊畫有功，被加封太子太保，并授繪像于紫光閣之殊榮。

　　整頓鹽政

　　王在戶部尚書任上，兩次對(duì)鹽政進(jìn)行整頓。清道光八年(1828)赴長(zhǎng)蘆鹽場(chǎng)調(diào)查鹽政弊端，提出緩舊稅、征新稅，暫停征稅三年，領(lǐng)鹽補(bǔ)貼以補(bǔ)損耗三項(xiàng)治理措施；道光十年(1830)去兩淮鹽場(chǎng)，在陶澍等人的配合下，采取簡(jiǎn)化管理、縮小浮收、穩(wěn)定生產(chǎn)、打擊私販等措施，并提出新章法15條。經(jīng)過整頓，朝廷稅收得到增加，食鹽產(chǎn)銷兩旺，百姓生活需鹽也得到保障。

　　治河禁煙

　　道光十七年二月初三(1837年3月8日)，王鼎虛齡七十，道光帝親書“靖共篤祜”匾相賜；次年，由協(xié)辦大學(xué)士晉東閣大學(xué)士。二十一年 (1841) 夏，黃河在河南祥符(今屬開封)決堤，大水泛濫，沖到歸德、陳州及安徽亳、潁一帶。道光帝命王暫署河督，偕通政使慧成前往治理，王又保薦熟悉河工、被判遣戍伊犁的林則徐襄助。他們“朝夕駐壩”與民眾同“畚鍤”，終于在翌年春汛前，使決口大堤合龍，河水悉歸故道。朝廷贊王治河費(fèi)用省、工期短、質(zhì)量好，加封他為太子太師。

　　道光年間，鴉片泛濫已成國(guó)家大患。王力主禁煙，支持欽差大臣林則徐赴廣東查禁鴉片。道光二十年(1840)，鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，王支持抵抗派，同首席軍機(jī)大臣穆彰阿為首的投降派進(jìn)行抗?fàn)帯ｋS著戰(zhàn)爭(zhēng)逐漸對(duì)中國(guó)不利，道光帝開始妥協(xié)動(dòng)搖，最終將抵抗派林則徐、鄧廷楨等革職充軍。王鼎上疏道光帝，保護(hù)林、鄧，痛斥投降派。琦善因在對(duì)英交涉中獲罪被革職鎖拿進(jìn)京，王奉旨審理。他在上奏中說：“不殺琦善，無以對(duì)天下?！辈⑶覍?duì)琦善的黨羽一一制裁。還在王治河期間，鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)已處于打打談?wù)勚?，等他功成回朝，中方失敗已成定局，?duì)英和議在即，割地賠款、喪權(quán)辱國(guó)的條約將要簽訂。王置生死于度外，多次怒斥穆彰阿“妨賢”、琦善“誤國(guó)”，屢屢勸說道光帝抗戰(zhàn)，引起“上怒”。報(bào)國(guó)無門，王決心以死打動(dòng)道光皇帝。道光二十二年四月三十日 (1842年6月8日； 《陜西省志·大事記》 為道光二十二年二月初八日；《近代中國(guó)大事年表》為道光二十四年四月十二日；本志從蒲城王鼎紀(jì)念館考證資料)，他自草遺書，自縊而死。遺書疾呼“條約不可輕許，惡例不可輕開，穆不可任，林不可棄也”。

　　王鼎尸諫

　　王鼎憂國(guó)憂民，忠貞愛國(guó)，晚年為維護(hù)中華民族利益，捍為領(lǐng)土主權(quán)，與林則徐一道，同穆彰阿、琦善為代表的投降派作了殊死斗爭(zhēng)。他尸諫殉國(guó)的壯烈之舉，成為后代志士的楷體。鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)失敗后，道光為推卸戰(zhàn)敗之責(zé)，將林則徐革職，發(fā)配伊犁。王鼎不顧個(gè)人安危，奏請(qǐng)讓林襄辦河工，想給林則徐一個(gè)“立功贖罪”機(jī)會(huì)，以便求朝廷重新起用。不意治河工程慶典之日，道光卻急令林則徐“仍往伊犁”。王鼎星夜兼程進(jìn)京，向道光力薦林之賢，并面叱穆彰阿為禍國(guó)的秦檜、嚴(yán)嵩。道光未聽。次日又廷諍，道光仍不聽，抽身欲走，鼎牽衣苦諫：“皇上不殺琦善，無以對(duì)天下；老臣知而不言，無以對(duì)先皇！”道光氣惱，甩袍下殿。絕望中，王鼎于1842年六月八日夜效法春秋時(shí)衛(wèi)國(guó)史魚尸諫故事，自縊于圓明園邸所。王鼎以死相諫意在以血醒君。其遺折中疾呼“條約不可輕許，惡例不可輕開；穆不可任，林不可棄！”王鼎死后為掩蓋事實(shí)真相，稱為暴亡，大規(guī)模祭葬，追封追贈(zèng)，但真相終為世人所知。林則徐在戌途中驚悉噩耗，痛失知音，寫下“傷心知已千行淚，灑向平沙大漠風(fēng)”的詩(shī)句。清代著名思想家魏源給予王鼎尸諫高度評(píng)價(jià)。他把剛直不阿、疾惡如仇、風(fēng)骨嶙峋的王鼎比作直臣史魚，比作屈復(fù)，比作忠心保國(guó)反遭誣陷的周公。王鼎在中國(guó)歷史上，特別是近代反對(duì)帝國(guó)主義侵略的歷史上，確實(shí)是一位名垂千古的愛國(guó)名相。

　　林則徐聽到王鼎尸諫的消息悲痛萬分，寫了《哭故相王文恪公》詩(shī)兩首，贊王鼎“傷心知己千行淚，灑向平沙大幕風(fēng)”。1845年，林則徐被招還北京時(shí)，特到蒲城，拜望了王鼎故居，并親到王氏的墳瑩祭奠了王鼎。1864年，任陜西巡撫時(shí)，還為王鼎守心喪三個(gè)月。

　　王鼎死后，穆彰阿的親信、軍機(jī)章京陳孚恩趕到王家，騙得遺書，又對(duì)王鼎之子王沆威脅利誘，并“代為改草遺疏”。隨后，陳袖藏王鼎原疏交穆彰阿邀功。道光帝只知王鼎“暴病而亡”，遂下詔憫恤優(yōu)撫，追贈(zèng)太保，謚文恪。

　　王鼎宦海40年，后官居宰輔之位，其在刑部、戶部等職任上，多有建樹，受到當(dāng)時(shí)社會(huì)進(jìn)步人士的尊重和敬慕，林則徐、龔自珍、魏源等人與王均有深交。王也大力獎(jiǎng)掖后進(jìn)，但他從不結(jié)黨營(yíng)私。史書贊其“清操絕俗，生平不受請(qǐng)托，亦不請(qǐng)托于人”。王生前為官，兩袖清風(fēng)；“卒之日，家無余貲。”遺著有《重訂朱子近思錄》等。

　　王鼎少年時(shí)家境貧寒。他勤奮好學(xué)，心存大志。清嘉慶元年（1796年）中進(jìn)士，曾歷任翰林院庶吉士、編修、侍講學(xué)士、侍讀學(xué)士、禮、戶、吏、工、刑等部侍朗、戶部尚書、河南巡撫、直隸總督、軍機(jī)大臣、東閣大學(xué)士。曾改革河務(wù)、鹽政、平反冤獄，頗有政績(jī)。

　　鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)中，極力主戰(zhàn)，反對(duì)議和投降割讓香港。1842年，當(dāng)林則徐因抗戰(zhàn)獲罪而被遣戌伊犁時(shí)，正值河南祥符（即河南開封）黃河決口，王鼎以大學(xué)士出署東河河道總督督塞河口。由于贊成林則徐禁煙抗戰(zhàn)，王鼎上疏道光奏留林則徐助襄河工，治河竣工后，又奏請(qǐng)任林則徐為河督。時(shí)英帝國(guó)侵略者二次海上北犯，道光皇帝怕得罪洋人，仍堅(jiān)持將林則徐發(fā)往新疆。

　　王鼎回到北京后，向道光皇帝痛陳割讓香港簽訂協(xié)議對(duì)國(guó)家民族的長(zhǎng)久危害，怒斥妥協(xié)派首領(lǐng)、首席軍機(jī)大臣穆彰阿為當(dāng)代秦檜、嚴(yán)嵩。由于道光皇帝妥協(xié)求和的主意已定，王鼎在廷諫、哭諫均告失敗的情況下，決心以“尸諫回天聽”。1842年6月8日深夜，懷惴“條約不可輕許，惡例不可輕開，穆不可任，林不可棄也”的遺疏，自縊于圓明園，享年74歲。王鼎死后81天，喪權(quán)辱國(guó)的《南京條約》簽訂，香港人從此脫離了祖國(guó)，一去155年。