為人孝順

　　任昉對(duì)父母極其孝順，伺候得病的父母時(shí)，睡覺(jué)從不脫衣服，時(shí)刻準(zhǔn)備起來(lái)；湯藥、飲食一定要先親自品嘗試探溫度，再喂食長(zhǎng)輩。后來(lái)任昉因?yàn)楦赣H去世辭官，痛哭以至于眼中流血，如此三年，拄著拐杖才能起來(lái)，任昉一向身體強(qiáng)壯，守孝完畢后讓人都認(rèn)不出來(lái)了。任昉奉養(yǎng)叔父、叔母和自己的親生父母一樣，侍奉哥哥嫂嫂非常恭敬小心。親戚貧困，他一直供養(yǎng)接濟(jì)他們。所得的薪水，四處饋贈(zèng)，都分散給了親屬、親戚，所剩無(wú)幾。

　　喜交朋友

　　任昉喜好交結(jié)朋友，鼓勵(lì)、進(jìn)薦朋友，得到他稱譽(yù)的人大多升遷了，所以官宦及官宦子弟都爭(zhēng)著與他交往，家中賓客經(jīng)常不下數(shù)十人。當(dāng)時(shí)的人很仰慕他，稱他為任君，意思是說(shuō)他像漢朝的三君一樣。陳郡的殷蕓給建安太守到溉寫(xiě)信道：“哲人去世了，模范與世長(zhǎng)辭。楷?，F(xiàn)在哪里？誰(shuí)來(lái)指引方向？”朋友推崇他到了如此高度。

　　不治家業(yè)

　　任昉不治家業(yè)，以至于沒(méi)有居住的房屋，有人笑他乞討租借財(cái)物，還時(shí)常散發(fā)給親友。任昉經(jīng)常感嘆說(shuō)：“知道我的人認(rèn)為我是叔則（裴楷），不知道我的人也認(rèn)為我是叔則?！?

　　政治成就

　　心系百姓

　　梁高祖天監(jiān)二年（503年），義興（今宜興）鬧災(zāi)荒，任昉用自己的俸米熬粥賑濟(jì)災(zāi)民，救活2000多人。由于災(zāi)年，因貧困有人生下孩子不養(yǎng)活，任昉嚴(yán)格限令，這與殺人同罪。并給懷孕的婦女供給費(fèi)用，受到救濟(jì)的有幾千戶之多。任昉的公田，年產(chǎn)米800余石，他只取其中的五分之一，其余都用來(lái)救濟(jì)鄉(xiāng)民。

　　任昉關(guān)心百姓疾苦。當(dāng)?shù)啬隄M80歲的老人，他都派衙門(mén)官員前去看望。新安郡內(nèi)有蜜嶺產(chǎn)楊梅，以前都要派人去給太守采摘，任昉認(rèn)為不能為一己之私讓百姓冒生命危險(xiǎn)，當(dāng)時(shí)就命令停采，官吏百姓都認(rèn)為這是百余年沒(méi)有過(guò)的德政。

　　文學(xué)成就

　　任昉是以學(xué)問(wèn)為詩(shī)，以博見(jiàn)為文的一派人物的領(lǐng)袖之一。

　　駢文

　　任昉的作品中有大量的駢文，且他的駢文大多是一些駢體公牘文章。駢體公牘文章一直應(yīng)用于政治生活中，駢偶句型使廟堂公文整飭典雅，但同時(shí)亦限制了文意的自由表達(dá)。然高明的寫(xiě)手力圖在偶句中融入文意濃密的故典舊實(shí)進(jìn)行補(bǔ)償，表意倫理，暢行不悖，達(dá)到了駢體公文形式與內(nèi)容相對(duì)和諧的結(jié)合。任昉閱讀了大量的典籍，人稱“五經(jīng)笥”，最擅長(zhǎng)用典。任昉雖然不是六朝最擅長(zhǎng)駢文的人，但也為駢文的發(fā)展完善獻(xiàn)力頗多。用典為駢文的文體要求之一，任昉的功勞在于，他力圖將這一問(wèn)題特征推向繁密、工整、妥帖的極致。任昉的駢文，雖不比庾信的優(yōu)美渾融，但就其身處年代的文學(xué)發(fā)展而言，至少在蕭統(tǒng)等眼里，他已經(jīng)于繼承拓新中達(dá)到了相當(dāng)?shù)母叨取?/p>

　　詩(shī)歌

　　任昉在其詩(shī)歌中追求典故的運(yùn)用，形成了以學(xué)問(wèn)入詩(shī)的創(chuàng)作習(xí)慣。因以學(xué)問(wèn)為詩(shī)，任昉詩(shī)歌的風(fēng)格就趨向于雅正淵永。因善用事義，又不滯礙于典故對(duì)于詩(shī)意的表達(dá)，且多有直率明達(dá)的語(yǔ)句，其詩(shī)歌又呈現(xiàn)出質(zhì)樸的風(fēng)貌。任昉作詩(shī)不關(guān)心聲律平仄，這在永明體興起并風(fēng)行的當(dāng)時(shí)也較為特殊。

　　在當(dāng)時(shí)，任昉作詩(shī)使事用典，標(biāo)榜學(xué)問(wèn)，得到相當(dāng)一部分士人的認(rèn)同及效仿。從現(xiàn)存詩(shī)歌看，任昉的詩(shī)雖不是上乘之作，但亦是特色鮮明的作品。

　　志學(xué)成就

　　任昉的方志學(xué)成就集中體現(xiàn)于《地記》一書(shū)中?！兜赜洝肥侨螘P在陸澄《地理書(shū)》的基礎(chǔ)上增補(bǔ)84部志書(shū)匯編而成，共計(jì)252卷。主要保存了從漢代至南朝蕭齊時(shí)期的方志。任昉編纂《地記》時(shí)，收書(shū)極廣，但凡記載地表人文、自然地理現(xiàn)象的書(shū)籍，統(tǒng)統(tǒng)收錄。這其中，不但包括總志和區(qū)域志，還包括專述異物、都邑、行記、山川、冢墓、地名、寺觀等的專題志書(shū)。由此可知，任昉的修志觀已相當(dāng)寬泛。他認(rèn)為對(duì)特定地理區(qū)域的人文、自然地理現(xiàn)象進(jìn)行記述的圖文，都可歸諸方志學(xué)范疇。不過(guò)，任昉修志觀亦有強(qiáng)烈的唯心性，即神話傳說(shuō)和現(xiàn)實(shí)記載尚未分離。 [29]? 任昉的《地記》是繼陸澄《地理書(shū)》之后，中國(guó)歷史上第二部方志學(xué)叢書(shū)。這部方志學(xué)叢書(shū)，對(duì)于方志保存有重要意義。它不僅收錄《山海經(jīng)》等全國(guó)性總志，還收錄大量地方州郡縣志、山川圖記、都邑志、異物志、外域傳奇等，從中可以全面了解漢代至南朝蕭齊時(shí)期中國(guó)及外域諸國(guó)的地理、歷史、政治、經(jīng)濟(jì)、文化、物產(chǎn)、民俗、外交等情況?！端膸?kù)全書(shū)總目》把《地記》稱作“叢書(shū)之祖”。

　　藏書(shū)成就

　　任昉對(duì)書(shū)籍典章無(wú)所不讀，家雖貧窮，藏書(shū)卻有上萬(wàn)卷，是梁代三大藏書(shū)家之一。據(jù)《梁書(shū)》記載，任昉藏書(shū)有書(shū)目，這是史有明文的私人藏書(shū)編目的最早記載。任昉的藏書(shū)中善本異本書(shū)很多，能補(bǔ)充國(guó)家藏書(shū)之缺漏。在任昉去世后，梁高祖派學(xué)士賀縱同沈約一起?？彼臅?shū)目，官家沒(méi)有的書(shū)，就拿任昉家的書(shū)補(bǔ)充。這種私家藏書(shū)補(bǔ)國(guó)家藏書(shū)之缺，起到了保存典籍、傳承文化的功用。

　　早年經(jīng)歷

　　任昉未出生時(shí)，他的母親裴氏有一次在白天睡覺(jué)，夢(mèng)到一個(gè)彩色的旗蓋四角懸掛著鈴鐺，從天而降，其中一個(gè)鈴鐺落入了裴氏的懷中，裴氏心跳得厲害，隨后就有了身孕，生下了任昉。任昉身高七尺五寸，從小聰明靈透，被稱贊為悟性如神。四歲能誦詩(shī)數(shù)十篇，八歲能寫(xiě)文章，自己寫(xiě)出《月儀》，文辭內(nèi)容都很美。褚彥回曾對(duì)任遙說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)先生有個(gè)好兒子，真為你高興。正所謂有一百不算多，有一個(gè)不算少啊?！比螘P從此名聲更大。十二歲時(shí)，他叔叔任晷善于識(shí)人，見(jiàn)到他叫著他的小名說(shuō)：“阿堆，你是我們家的千里馬啊。”任昉對(duì)父母兄弟非常孝敬友善，每次侍奉父母的病，夜間從沒(méi)有脫衣休息過(guò)，一開(kāi)口就流淚，湯藥飲食都要先親口嘗一嘗。宋丹陽(yáng)尹劉秉征辟他為主簿。當(dāng)時(shí)任昉十六歲，賭氣得罪了劉秉的兒子，導(dǎo)致長(zhǎng)期得不到提拔。過(guò)了很久，才轉(zhuǎn)任奉朝請(qǐng)，隨后被推舉為兗州秀才，又被任命為太常博士，接著又提升為征北行參軍。

　　入仕齊朝

　　永明二年（484年），衛(wèi)將軍王儉任丹陽(yáng)尹，接納任昉為主簿。王儉特別欽佩、重用任昉，認(rèn)為當(dāng)時(shí)無(wú)人可同任昉并論。此后任昉被提升司徒刑獄參軍事，進(jìn)京后任尚書(shū)殿中郎，隨后又調(diào)任為司徒、竟陵王蕭子良的記室參軍。當(dāng)時(shí)瑯邪王蕭融有才氣，自以為天下無(wú)雙，等見(jiàn)到任昉的文章，便恍然若失。任昉后因父親去世離職。

　　任昉特別孝順，守喪時(shí)居行按禮行事。三年守喪期滿后，身體虛弱地柱著拐杖才能站起來(lái)。齊武帝對(duì)任昉伯父任遐說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)任昉哀痛過(guò)度超越禮節(jié)，使人擔(dān)憂，如有什么意外，不光你們家會(huì)喪失親人，于公也會(huì)損失一位棟梁之才。要好好勸勸他?！比五趧袢螘P吃些東西，任昉當(dāng)時(shí)勉強(qiáng)咽下，回去就又吐了出來(lái)。他父親任遙吃檳榔，經(jīng)常咀嚼，臨終時(shí)曾要檳榔吃，但剖開(kāi)百來(lái)個(gè)，沒(méi)有一個(gè)好的，任昉也有此嗜好，所以深為此遺憾，于是終生不再嘗檳榔。任昉父喪守喪期才滿母親又去世了，任昉已經(jīng)因悲痛而衰弱不堪，每當(dāng)痛哭就會(huì)昏厥，半天才能蘇醒過(guò)來(lái)。任昉在墓旁搭起草屋，住在這兒守墓以盡喪禮。他經(jīng)常趴著哭泣的地方，已經(jīng)不長(zhǎng)草了。任昉平時(shí)身體強(qiáng)壯，腰圍挺粗，喪服期滿后形容枯槁，難以辨認(rèn)。

　　輔政蕭鸞很器重任昉，在任昉服喪完畢后準(zhǔn)備對(duì)他大力提拔，但被不喜歡任昉的人說(shuō)了壞話，只好委任他為太子步兵校尉，掌管東宮書(shū)記。 隆昌元年（494年），蕭鸞廢郁林王蕭昭業(yè)，將出任侍中、中書(shū)監(jiān)、驃騎大將軍、開(kāi)府儀同三司、揚(yáng)州刺史、錄尚書(shū)事，封為宣城郡公，增兵五千，讓任昉為他起草就職謝恩的章表。寫(xiě)成后，蕭鸞不喜歡其中有對(duì)自己貶損的言辭，對(duì)此很是惱火，于是任昉在蕭鸞稱帝以后的整個(gè)建武年間職位始終不能升遷。

　　入仕梁朝

　　任昉很會(huì)寫(xiě)文章，尤其擅長(zhǎng)寫(xiě)記敘文，才華橫溢，當(dāng)時(shí)王公的上書(shū)奏文，多請(qǐng)他代寫(xiě)。任昉下筆即成，不用修改。沈約堪稱一代詞宗，也很推崇他。齊明帝蕭鸞去世后，任昉遷任中書(shū)郎。永元末年，任司徒右長(zhǎng)史。梁高祖蕭衍攻克京都，幕府剛建立，就讓任昉擔(dān)任驃騎記室參軍，專門(mén)負(fù)責(zé)起草文書(shū)。原因是蕭衍和任昉曾在竟陵王官舍西邸相遇，蕭衍私下對(duì)任昉說(shuō)：“我要是當(dāng)了三公，就任命你作記室?！比螘P也和蕭衍開(kāi)玩笑說(shuō)：“我若當(dāng)了三公，就任命你做騎兵?！币馑际钦f(shuō)蕭衍很會(huì)騎射。所以現(xiàn)在讓任昉擔(dān)任驃騎記室參軍，是應(yīng)過(guò)去的話。任昉給蕭衍的書(shū)信中說(shuō)：“昔日太平清靜之時(shí)，您曾經(jīng)對(duì)我有預(yù)言，本意是對(duì)我提拔，看起來(lái)卻像善意的玩笑。誰(shuí)料我竟如此幸運(yùn)，昔日之言一點(diǎn)沒(méi)有落空?！本褪侵傅倪@件事。蕭衍準(zhǔn)備篡位登基時(shí)，以齊和帝蕭寶融名義頒布的禪讓文告，多由任昉寫(xiě)成。蕭衍即帝位后，任命任昉為黃門(mén)侍郎，接著又升任吏部郎中，不久又以原職兼管著作事務(wù)。

　　為官清正

　　天監(jiān)二年（503年），任昉出任義興太守。在任期間清正廉潔，妻室兒女只吃粗米飯。在此期間，任昉曾與在彭城的好友到溉和他的弟弟到洽，一起游歷山水。任昉從義興離任時(shí)，只有七匹絹、五石米的家當(dāng)?；氐骄┒紩r(shí)沒(méi)有衣服可以更換，是鎮(zhèn)軍將軍沈約派人帶著衣服去接他的。任昉到京后再度出任吏部郎中，參與執(zhí)掌任選官吏之事，但干得不稱職。不久轉(zhuǎn)任御史中丞、秘書(shū)監(jiān)、領(lǐng)前軍將軍。自齊朝永元年以來(lái)，皇宮藏書(shū)館的四部圖書(shū)篇目卷次雜亂，任昉親自校訂，從此篇目才被整理勘定。

　　天監(jiān)六年（507年）春，任昉出任寧朔將軍、新安太守。在郡期間不注意衣著打扮，獨(dú)自一人隨便的拐杖拄著拐杖，步行到城鎮(zhèn)村舍走街串巷，民間有是非官司，隨即就地裁決。這樣處理政事既清靜又省事，官民都感到很便利。

　　任內(nèi)去世

　　天監(jiān)七年（508年），任昉在任上去世，終年四十九歲。家里只有桃花米二十石，沒(méi)有錢(qián)財(cái)安葬。任昉留下遺言，不許家人把新安的任何一件東西帶回京都。下葬時(shí)棺材是用雜木做的，平時(shí)的舊衣服做裝殮。新安全郡人都很悲痛，百姓們一起在城南給他立了祠堂，每年按時(shí)祭祀他。梁高祖聽(tīng)到他的死訊時(shí)，正在吃西苑綠沉瓜，立時(shí)把瓜扔到盤(pán)子里，悲痛難禁。屈指算了算說(shuō)：“任窻年輕時(shí)常怕活不到五十，如今是四十九，可算是知道自己的氣數(shù)啊?！碑?dāng)天就為他舉哀，哭得很悲痛。追贈(zèng)太常卿，謚號(hào)“敬子”。