詩題“望梅樓”卻不先寫樓，而從樓所踞的城池寫起。鎮(zhèn)江古有“鐵甕城”之稱，米芾使用了這個古稱，又寫這“鐵甕”矗立“云間”，鄰近青天。舊傳望海樓是鎮(zhèn)江城中最高處，對城池如此稱謂、如此描繪，是為了望海樓鋪設高接云端又富有雄奇之概的地理環(huán)境。于是第二句開始寫樓?！皹恰倍堋帮w”，是形容樓高如同凌空架構(gòu)，又是形容樓檐上翹，樓體大有飛騰之勢。一個“飛”字，既是實際描寫，又有夸張意味，這顯然是從《詩經(jīng)·小雅·斯干》“如翠斯飛”句意化中?！翱~緲”寫出了云煙繚繞中的飛樓與天相連，殆如仙境。首聯(lián)二句是詩人白遠方對望海樓的仰視，堅如鐵甕的城池是樓的根基，無垠的天宇是樓的背景，描寫望海樓的高峻奇?zhèn)ァ?/p>

　　頷聯(lián)兩句是寫詩人登樓俯瞰的情景。望海樓面臨大江，晝夜奔流著的濤聲傳人耳際，觸發(fā)了揮筆作詩的雅興，但詩人卻說是江聲流到了筆底；江上片片征帆映人眼簾，又引動了舉樽飲酒的豪情，但詩人卻說是帆影落到樽前，可謂妙趣橫生。這本是詩人登臨后的親見親聞親感，但在兩句之首分別冠以“山峽”、“六朝”二字，景與情就一下子脫開了眼前的實境，空間、時間大大擴展。詩人馳騁想象，讓江聲帶著三峽的雄巍，讓帆影映著六朝的繁盛，這正是劉勰《文心雕龍·神思》所謂“寂然疑慮，思接千載；悄焉動容，視通萬里”。這兩句以詩人的見聞感受突出望海樓高大久遠。

　　就在詩人盡情觀賞、逸興遄飛之際，黃昏來臨，遠處傳來陣陣畫角聲，像在催促紅日西沉。日落了，平靜的江邊升騰起白色的霧氣。可能是那嗚嗚的畫角聲把詩人從三峽與六朝的遐想中引回現(xiàn)實，但這一聯(lián)寫景卻是自樓內(nèi)向外遠望，視線隨著地平線延伸。在這里，紅日、白煙形成色彩的對比，日落、煙起形成趨向的對比，紅日落處、白煙起處形成遠近的對比，而它們又落合起來構(gòu)成一幅完整的畫面。

　　黃昏可謂良辰，望海樓可謂美景，對于喜好觀覽的詩人，這該是賞心樂事了。然而尾聯(lián)以“忽憶”二字領起，詩歌的情調(diào)急劇變換，詩人卻想不到到哪里才是自己心意歡樂之處。和煦的春風、皎潔的秋月一向被認為是自然中美的代表，但詩人卻對此感到茫然，表露出低沉傷感的情緒。他是一位不肯與世俯仰的畫家、詩人，仕途不順利，被世人稱為“米顛”，他蓄積于胸中的壘塊總要在作品中一吐為快，此其一。具體到此詩來說，六代雖在此競逐繁華，但它們還是隨著三峽江聲而流逝了，無限好的夕陽在畫角聲中也已西沉，此情此景使詩人心緒變得黯然。此其二。結(jié)尾一聯(lián)雖顯得有些傷感，但從中卻可窺見正直的詩人畫家內(nèi)心所隱藏的難以言述的苦悶。姜白石論詩曾說“篇終出入意表，或反終篇之意，皆妙”（《白石詩說》），米芾并非故意讓尾聯(lián)“出人意表“，“反終篇之意”，以求其妙，所以這結(jié)尾就更富深情、更含深義了。

　　這是一首寫景為主的七律。詩人寫景選擇不同的立足點——遠近、內(nèi)外、上下，不同的視線——仰視、俯瞰、遠望，因而構(gòu)成寫景的不同角度，繪成多種特色的畫面，展現(xiàn)出望海樓既有高峻雄奇的氣勢，又有久遠博大的蘊含，還具有雋遠的逸韻。米芾在此確是充分發(fā)揮了他畫家之所長。而夸張的寫景手法把那些難以描述的抽象意念也具體化了：寫詩情是江聲流人筆底，寫酒興是帆影落于樽前。前兩聯(lián)無處不是夸張，第三聯(lián)卻是對黃昏景色的直接描繪。借助于想象和聯(lián)想，望海樓的景歷歷如繪。

　　這首詩頷、頸二聯(lián)的對偶句，不僅按律詩要求平仄相對，句法相當，而且作到了劉勰所謂“自然成對”，絕不刻意求工；“反對為優(yōu)”，讓事物互相映襯。頸聯(lián)兩句對仗在對比中寫景已如上述；頷聯(lián)兩句一寫聲、一寫形、一寫地域上的自東向西、一寫歷史上的自古至今，最后卻又分別化作自己的詩情和酒興，情景交織；全詩委婉曲折，言短而意深。