這首詩的序文是對東方虬《詠孤桐篇》的評論，也是陳子昂對自己創(chuàng)作體會的總結(jié)，是他詩歌創(chuàng)作的理論綱領(lǐng)。陳子昂以漢魏詩歌為高標，痛責(zé)晉宋以來的浮靡文風(fēng)，感嘆“風(fēng)骨”和“興寄”的失落。令他驚喜的是，東方虬《詠孤桐篇》竟使?jié)h魏詩歌的“風(fēng)骨”與“興寄”重新得到復(fù)歸。他盛贊這篇作品“骨氣端翔，音情頓挫，光英朗練，有金石聲”，可謂風(fēng)骨朗健的佳作。陳子昂抑制不住內(nèi)心的激動，遂揮毫寫下《與東方左史虬修竹篇》寄贈給東方虬?？上?，東方虬的《詠孤桐篇》今已失傳，但從陳子昂的行文來看，那自然是他詩作的同調(diào)，而且，陳子昂用以贈答的《修竹篇》的確也是一篇“風(fēng)骨”與“興寄”兼?zhèn)涞淖髌贰?/p>

　　風(fēng)骨和興寄是唐詩兩個重要的質(zhì)素，也是后人評論唐詩的兩個重要范疇。陳子昂所倡導(dǎo)的“風(fēng)骨”雖然借自六朝人的成說，但又有他自己新的內(nèi)涵，是指旺盛的氣勢與端直的文詞結(jié)合在一起所構(gòu)成的那種昂揚奮發(fā)、剛健有力的美學(xué)風(fēng)格。陳子昂所高標的“建安風(fēng)骨”，恰是六朝浮靡詩風(fēng)的缺失，因此，這對于扭轉(zhuǎn)六朝以來柔弱、頹靡的文風(fēng)具有不可低估的意義。尤其對于樹立唐詩那種昂揚奮發(fā)的氣度和風(fēng)范具有重要的意義。

　　陳子昂所標舉的“興寄”也是來源于前人主要是漢人“美刺比興”的觀念，其含義就是指詩歌的比興寄托。這也的確切中了六朝詩歌工于體物、專有形似的弊端。更值得指出的是，陳子昂“風(fēng)骨”與“興寄”并舉，對唐詩未來的發(fā)展，比如實現(xiàn)由風(fēng)骨向興寄的“戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移”，也埋下了伏筆。

　　陳子昂同時的人如盧藏用對陳子昂的意義已經(jīng)有所認識，他在《右拾遺陳子昂文集序》中，給予陳子昂以極高的評價，認為是“道喪五百年而得陳君”，對其代表作《感遇》詩也給予了充分的肯定。但盧藏用的出發(fā)點不是詩歌的美學(xué)特質(zhì)，而是儒家的政教觀念，因此與陳子昂在詩歌史上的真正價值，與陳子昂的理論主張對唐詩學(xué)的真正意義之間尚存在一定的距離。但是，就總體而言，他的評價是客觀的、中肯的，得到了后人的贊同。杜甫盛贊陳子昂“公生揚、馬后，名與日月懸”，《新唐書·陳子昂傳》肯定他“始變風(fēng)雅”。當然，也有人對盧藏用的評價提出過質(zhì)疑，如顏真卿、皎然等。明末胡震亨《唐音癸簽》綜合各種意見，仍然認為陳子昂“與有唐一代詩，功為大耳”。

　　此詩的序文闡述作者倡導(dǎo)“風(fēng)骨”、“興寄”的創(chuàng)作主張，因此，此詩向來被視為陳子昂文學(xué)思想的實踐范例。

　　全詩正文共三十六句，可分為兩大部分。前一部分寫生長于南方的修竹品質(zhì)純美，實為自身道德、風(fēng)節(jié)之寫照。后一部分寫修竹得伶?zhèn)愘p識而得以加工成樂器，也是詩人屢次上書陳述治國方略之表徵。接著，修竹進而欲“升天行”，則是詩人亟欲施展抱負的愿望之表露。

　　第一部分即前十八句，主要介紹修竹的生長環(huán)境和優(yōu)良質(zhì)地。首二句，形象地概括了這一立意?！澳显馈?，即著名的五岳之一衡山。品質(zhì)優(yōu)良的修竹“龍種”產(chǎn)于此地。名山與物華聚集，一開篇就令人神往不已?！肮麓溆敉ねぁ?，既從形色兩方面描繪了修竹優(yōu)美動人的姿態(tài)，也頌揚了它的卓然不群。衡山是萬木蔥籠的，但是，在詩人看來，它們與修竹相較，卻有所遜色，所以特意以“孤翠”二字，以顯其精。接下去，詩人分別寫了修竹生長的自然條件和品性?！胺鍘X上崇崒”以下八句，緊承首句，描繪了修竹“生南岳”的情景。上有崇山峻嶺，下有澗溪煙雨，突出了處境的幽僻；夜聞鼯叫，晝聽泉鳴，渲染了四周的清靜；春風(fēng)舒緩，白露清涼，更襯出了氛圍的潔凈。正因為生長在這樣優(yōu)越的自然環(huán)境，所以修竹的“哀響”如同鳴金奏樂，“密色”仿佛受到了美玉的滋潤?！皻q寒霜雪苦”以下八句，上承第二句，表現(xiàn)修竹的品性。“含彩獨青青”，照應(yīng)了上文的“孤翠”，突出了修竹雖受嚴冬霜雪折磨卻青綠如故的獨特品質(zhì)。接著，詩人由表及里，以“豈不厭凝冽”的反詰，轉(zhuǎn)為深入析理。并繼而以“羞比春木榮”作了解答。春天風(fēng)和日麗，一切草木皆應(yīng)時而發(fā)，競相爭榮?！靶弑取北砻髁诵拗癜涟恫蝗?，不趨時爭榮，接著詩人通過“有榮歇”與“無凋零”的對比，揭示了修竹不屑與春木爭榮的實質(zhì)，又探本溯源，表現(xiàn)了它的志向：說明修竹的本性決定了它有如金石，堅貞不二，永不凋零。這段議論，詩人采用反詰、對比、比擬等手法，寓理于象，筆挾風(fēng)力，使行文“結(jié)言端直”、“意氣駿爽”（劉勰《文心雕龍·風(fēng)骨》），顯得尤為剛健有力。

　　第二部分即后十八句，寫修竹被制成洞簫之后的功用及愿望。相傳黃帝派樂官伶?zhèn)悘睦錾奖钡膷{谷選取了優(yōu)的竹子，砍做十二竹筒，按照雌雄鳳凰的鳴叫聲，為人類創(chuàng)制了十二音律?！安灰饬?zhèn)愖?，吹之學(xué)鳳鳴”，就是詩人大膽想象，對這一傳說的化用?！安灰狻保鄬η懊娴摹笆荚浮边@兩字使全詩頓起波折，全篇的歌贊對象由修竹轉(zhuǎn)向了洞簫。由于得到黃帝樂官的雕琢，修竹的制成品——管樂洞簫，得到了配合弦樂“云和瑟”在朝廷演奏的機遇。詩人用“遂偶”、“張樂”修飾這一機遇，意態(tài)恣肆，語調(diào)輕松，暗示洞簫得到賞識器重甚為欣快?！懊钋角ё?，簫韶亦九成”，生動地再現(xiàn)了它在朝廷的表演。能演奏“妙曲”和虞舜制作的《韶》樂，說明其音色優(yōu)美動聽。“方千變”、“亦九成”，形容演奏的樂曲甚多?！胺健保▌偛牛┖汀耙唷保ㄓ郑﹥蓚€副詞的使用透露出了演奏的頻繁忙碌。但是，洞簫并沒有滿足于此?！靶琶傻褡撩溃Ｔ甘孪伸`”，抒發(fā)了它報答知遇之恩，追求美好理想的心愿。從這兩句開始到全詩結(jié)束，一變前面的第三人稱，改用洞簫的口吻，繪聲繪色地闡述了它“事仙靈”的心愿：伴隨仙人駕翠虬，與仙女弄玉吟賞著美妙的樂曲《升天行》，攜手登白日，戲赤城，入三山，游玉京，玄鶴在身邊忽高忽低展翅起舞，彩云也在四周時斷時續(xù)飄來飛去。在這里，詩人融合想象、擬人、夸張等多種手法，描繪了一個自由歡樂、光明美好的理想境界。這個境界雖然是虛幻的，卻生動地表現(xiàn)了洞簫對美好理想的熱切追求和昂揚向上的精神。

　　詩篇運用擬人化的手法，賦予修竹、洞簫人的思想感情，既增強了詩歌的形象性和感染力，又避免了頻繁比興，失于晦澀的弊病，較為顯豁地透露了其中的寓意：名為詠物，實為抒懷。詩中修竹的品性、洞簫的理想和追求，實為詩人剛直不阿、不趨炎附勢、堅貞不二的品格、美好的人生理想和昂揚奮發(fā)的精神的寫照。