從標(biāo)題看，這首詩(shī)是記游之作。記游詩(shī)可以寫(xiě)景狀物，也可以因景生發(fā)，別有寄托，內(nèi)容是不可限止的。如果說(shuō)唐人的記游詩(shī)多強(qiáng)調(diào)圖形繪影，情寓景中，宋人的記游詩(shī)多注重借景生發(fā)，述志明理。那么，這首詩(shī)則正是符合后一特點(diǎn)的。

　　“寺里”一聯(lián)，兩句各寫(xiě)一種景觀。前一句虛出，后一句實(shí)錄，構(gòu)成形象鮮明的對(duì)比。但二者所寫(xiě)的對(duì)象又是同一的，這樣就把花山寺“名”與“實(shí)”相離的現(xiàn)狀突出了。生活中名實(shí)不符的事常有之，但詩(shī)人所見(jiàn)所寫(xiě)的情況也實(shí)在太刺眼，這就使人讀了這兩句詩(shī)后不能不激動(dòng)，激動(dòng)的同時(shí)也必然要想：寺名是因?yàn)樗吕锷街杏谢ú诺?，而眼前卻無(wú)花可賞，必然會(huì)引起人們思索玩味的興趣，于是，作為一首詩(shī)的“發(fā)人深思"的藝術(shù)目的，也就自然實(shí)現(xiàn)了。作者當(dāng)然是有著自己的答案的。他顯然深信命名之謬，寺里和山中本來(lái)是確實(shí)有花的，之所以“繁英不見(jiàn)草縱橫”，是因?yàn)橛兄?、客觀兩方面的原因。從客觀上說(shuō)，“花易凋零草易生”，這是自然界的客觀規(guī)律，所謂“野火燒不盡，春風(fēng)吹又生"（白居易《古原草》），正是有感于它的旺盛的生命力。俗語(yǔ)說(shuō)：“有心栽花花不發(fā)”，也正是對(duì)種花不易的真實(shí)感嘆。無(wú)疑，從主觀上說(shuō)，是“栽培剪伐”不“勤力”，助長(zhǎng)了草勢(shì)的瘋狂，而且從詩(shī)人對(duì)這兩句次序的安排上看，顯然是特別強(qiáng)調(diào)人的主觀原因的。草本無(wú)罪，剪伐不力則是無(wú)可推卸的責(zé)任。

　　不過(guò)，詩(shī)人在作出這一結(jié)論的時(shí)候，情感色彩卻并不十分強(qiáng)硬，因?yàn)樵?shī)沒(méi)有說(shuō)“為何剪伐不盡力”，而是既講到對(duì)草要“剪伐”，又講到對(duì)花要“栽培”，中間加一個(gè)“須"字，就把他對(duì)剪伐不力的憤懣，變?yōu)楸仨氁舴サ囊?guī)勸，因此，惋惜大于憤慨，警告少于勸誡的這種感情色彩，就表明了詩(shī)人在詩(shī)歌創(chuàng)作中，是遵循著傳統(tǒng)的“明勸誡，著升沉”（南齊·謝赫《古畫(huà)品錄》）和“美刺"的美學(xué)思想和原則的。

　　這是結(jié)合詩(shī)人具體的經(jīng)歷和思想所作出的思想內(nèi)容上的理解。但是，由于這首詩(shī)畢竟是從自然景觀的描寫(xiě)而來(lái)，從社會(huì)生活的現(xiàn)象而來(lái)，所以這首詩(shī)的思想內(nèi)容，又不僅限于社會(huì)政治方面。盡管也可以把詩(shī)中的“花”理解為賢臣，“草”，理解為奸佞，因而說(shuō)詩(shī)的題旨是對(duì)革新除弊的企望。因此，從這方面來(lái)看，這首詩(shī)就不是一般的政治詩(shī)，而是對(duì)生活中某一方面的經(jīng)驗(yàn)進(jìn)行了深刻總結(jié)的具有相當(dāng)?shù)恼芾淼男咽涝?shī)。