此詞的上半闋主要寫(xiě)上元節(jié)的夜晚，滿城燈火，眾人狂歡的景象。

　　“東風(fēng)夜放花千樹(shù)，更吹落，星如雨”：東風(fēng)還未催開(kāi)百花，卻先吹放了元宵節(jié)的火樹(shù)銀花。它不但吹開(kāi)地上的燈花，而且還從天上吹落了如雨的彩星——燃放的煙火，先沖上云霄，而后自空中而落，好似隕星雨。這是化用唐朝人岑參的“忽如一夜春風(fēng)來(lái)，千樹(shù)萬(wàn)樹(shù)梨花開(kāi)”。然后寫(xiě)車(chē)馬、鼓樂(lè)、燈月交輝的人間仙境，寫(xiě)民間藝人們載歌載舞、魚(yú)龍漫衍的“社火”百戲，極為繁華熱鬧，令人目不暇接。其間的“寶”、“雕”、“鳳”、“玉”，種種麗字，只是為了給那燈宵的氣氛來(lái)傳神來(lái)寫(xiě)境，大概那境界本非筆墨所能傳寫(xiě)，幸虧還有這些美好的字眼，聊為助意而已。這也是對(duì)詞中的女主人公言外的贊美。

　　下闋，專門(mén)寫(xiě)人。作者先從頭上寫(xiě)起：這些游女們頭上都戴著亮麗的飾物，行走過(guò)程中不停地說(shuō)笑，在她們走后，衣香還在暗中飄散。這些麗者，都非作者意中關(guān)切之人，在百千群中只尋找一個(gè)——卻總是蹤影難覓，已經(jīng)是沒(méi)有什么希望了。忽然，眼睛一亮，在那一角殘燈旁邊，分明看見(jiàn)了，是她！沒(méi)有錯(cuò)，她原來(lái)在這冷落的地方，未曾離去！發(fā)現(xiàn)那人的一瞬間，是人生精神的凝結(jié)和升華，是悲喜莫名的感激銘篆。到末幅煞拍，才顯出詞人構(gòu)思之巧妙：那上闋的燈、月、煙火、笙笛、社舞、交織成的元夕歡騰，那下闋的惹人眼花繚亂的一隊(duì)隊(duì)的麗人群女，原來(lái)都只是為了那一個(gè)意中之人而設(shè)，而且，倘若無(wú)此人，那一切就有任何意義與趣味。

　　同時(shí)，還有一種說(shuō)法認(rèn)為：站在燈火闌珊處的那個(gè)人，是對(duì)他自己的一種寫(xiě)照。根據(jù)歷史背景可知，當(dāng)時(shí)的他不受重用，文韜武略施展不出，心中懷著一種無(wú)比惆悵之感，所以只能在一旁孤芳自賞。也就像站在熱鬧氛圍之外的那個(gè)人一樣，給人一種清高不落俗套的感覺(jué)，體現(xiàn)了受冷落后不肯同流合污的高士之風(fēng)。

　　作為一首婉約詞，這首《青玉案》與北宋婉約派大家晏殊和柳永相比，在藝術(shù)成就上毫不遜色。上片寫(xiě)元夕之夜燈火輝煌，游人如云的熱鬧場(chǎng)面，下片寫(xiě)不慕榮華，甘守寂寞的一位美人形象。美人形象便是寄托著作者理想人格的化身。“眾里尋他千百度，驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處。”王國(guó)維把這種境界稱之為成大事業(yè)者，大學(xué)問(wèn)者的第三種境界，確是大學(xué)問(wèn)者的真知灼見(jiàn)。

　　全文主要運(yùn)用了反襯的表現(xiàn)手法，表達(dá)出作者不與世俗同流合污的追求。