與《頌》詩(shī)中的大多數(shù)篇章不同，《那》主要表現(xiàn)的是祭祀祖先時(shí)的音樂(lè)舞蹈活動(dòng)，以樂(lè)舞的盛大來(lái)表示對(duì)先祖的尊崇，以此求取祖先之神的庇護(hù)佑助。鄭覲文《中國(guó)音樂(lè)史》云：“《那》祀成湯，按此為祭祀用樂(lè)之始。”先秦詩(shī)史，基本上是音樂(lè)文學(xué)史，而今天從音樂(lè)文學(xué)史的研究角度看，可以說(shuō)《那》具有比其他《詩(shī)經(jīng)》作品更重要的意義，因?yàn)榇嗽?shī)不但本身就是配合樂(lè)舞的歌辭，而且其文字內(nèi)容恰恰又是描寫(xiě)這些樂(lè)舞情景的。詩(shī)中所敘述的作為祭祀儀式的樂(lè)舞，按照先奏鼓樂(lè)，再奏管樂(lè)，再擊磬節(jié)樂(lè)，再鐘鼓齊鳴，高唱頌歌跳起萬(wàn)舞這樣的順序進(jìn)行；最后，主祭者獻(xiàn)祭而禮成。按《禮記·郊特牲》云：“殷人尚聲，臭味未成，滌蕩其聲，樂(lè)三闋，然后出迎牲。聲音之號(hào)，所以誥告于天地之間也?！贝嗽?shī)的描寫(xiě)，與《禮記》的記載是相吻合的。

　　詩(shī)首句便用兩嗟嘆之詞，下文又有相當(dāng)多的描繪樂(lè)聲的疊字詞“簡(jiǎn)簡(jiǎn)”、“淵淵”、“嘒嘒”、“穆穆”，加上作用類(lèi)似疊字詞的其他幾個(gè)形容詞“有斁”、“有奕”、“有恪”，使其在語(yǔ)言音節(jié)上也很有樂(lè)感，這當(dāng)是此篇成功的關(guān)鍵。雖然它不像后世的詩(shī)歌在起承轉(zhuǎn)合的內(nèi)部結(jié)構(gòu)上那么講究安排照應(yīng)，但是其一氣渾成的體勢(shì)，仍使它具有相當(dāng)?shù)膶徝纼r(jià)值。孫鑛說(shuō)：“商尚質(zhì)，然構(gòu)文卻工甚，如此篇何等工妙！其工處正如大輅。”（陳子展《詩(shī)經(jīng)直解》引）他所謂的“工妙”，讀者應(yīng)當(dāng)從詩(shī)的整體上去理解，這樣才能正確把握其藝術(shù)性；所謂“大輅”，應(yīng)是一輛完整的車(chē)子，而不是零碎的一轅一軸。

　　六經(jīng)皆史，從以詩(shī)證史的視角說(shuō)，此詩(shī)是研究音樂(lè)舞蹈史的好資料。詩(shī)中出現(xiàn)的樂(lè)器有四種：鞉鼓、管、磐、鏞，分屬中國(guó)古代樂(lè)器八音分類(lèi)法的革、竹、石、金四大類(lèi)，出現(xiàn)的舞蹈有一種：萬(wàn)舞。《詩(shī)經(jīng)》各篇對(duì)鼓聲的摹仿是極其生動(dòng)的，可以使讀者從中初步領(lǐng)略原始音樂(lè)的力度、節(jié)奏和音色。如《小雅·伐木》的“坎坎伐鼓”，《小雅·鼓鐘》的“鼓鐘將將”、“鼓鐘喈喈”，《大雅·靈臺(tái)》的“鼉鼓逢逢”，《周頌·執(zhí)競(jìng)》的“鐘鼓喤喤”，《周頌·有駜》的“鼓咽咽”，此篇的“奏鼓簡(jiǎn)簡(jiǎn)”、“鞉鼓淵淵”，這些摹聲的雙音疊字詞，前一字發(fā)重音，后一字讀輕聲，通過(guò)強(qiáng)——弱次序體現(xiàn)了鼓聲的力度，又通過(guò)樂(lè)音時(shí)值的組織體現(xiàn)了長(zhǎng)短的節(jié)奏。從傳世實(shí)物和考古發(fā)掘看，鼓有銅面和獸皮面兩大種類(lèi)，“逢逢”、“簡(jiǎn)簡(jiǎn)”、“淵淵”應(yīng)是對(duì)獸皮鼓聲的摹仿，“將將”、“喈喈”、“喤喤”則應(yīng)是對(duì)金屬鼓聲或鐘鼓合聲的摹仿，它們形象地再現(xiàn)了或深沉或明亮的不同音色。從這一點(diǎn)上說(shuō)，《詩(shī)經(jīng)》中描繪樂(lè)聲的疊字詞是唐代白居易《琵琶行》“大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私語(yǔ)；嘈嘈切切錯(cuò)雜彈，大珠小珠落玉盤(pán)”這類(lèi)描寫(xiě)的濫觴?！赌恰芬辉?shī)中所用之鼓為鞉鼓，據(jù)文獻(xiàn)記載，鞉鼓有兩種類(lèi)型，一種大型的豎立設(shè)置，名為楹或立鼓；一種小型的類(lèi)似今日之撥浪鼓，較晚起?！赌恰分兄捁漠?dāng)為立鼓，按《釋名·釋樂(lè)器》云：“鞉，導(dǎo)也，所以導(dǎo)樂(lè)作也?！笨芍渥饔檬窃诩漓敫栉栝_(kāi)始時(shí)興樂(lè)起舞。而祭祀時(shí)跳的萬(wàn)舞，又見(jiàn)于《邶風(fēng)·簡(jiǎn)兮》、《魯頌·閟宮》。從《簡(jiǎn)兮）的描寫(xiě)中可以看出，萬(wàn)舞包括武舞（男舞）和文舞（女舞）兩部分，男舞者孔武有力，手執(zhí)馭馬的繩索，女舞者容光煥發(fā)，手執(zhí)排簫和雉鳥(niǎo)羽翎。筆者以為萬(wàn)舞是一種具有生殖崇拜內(nèi)涵的舞蹈。按“萬(wàn)（萬(wàn)）”與“蠆”字相通，《說(shuō)文解字》釋“蠆”為毒蟲(chóng)，又稱(chēng)“蚳”，是一種有毒的蛙，則“萬(wàn)舞”一名當(dāng)關(guān)聯(lián)于蛙的崇拜。而據(jù)現(xiàn)代學(xué)者研究，蛙在上古信仰中是孕育和繁殖力的象征。此詩(shī)所描寫(xiě)的萬(wàn)舞是在鼓聲中進(jìn)行的，中國(guó)西南地區(qū)出土的古代銅鼓上鑄的正是青蛙的形象，這些塑像常呈雌雄交媾狀或母蛙負(fù)子狀以表現(xiàn)生殖崇拜內(nèi)涵，并且《簡(jiǎn)兮》所描述的“左手執(zhí)籥，右手秉翟”的萬(wàn)舞形象也常見(jiàn)于銅鼓腰部的界格上，這些都是萬(wàn)舞的原始信仰意義的明證。